Domov

Deti o príbehu divých labutí. Andersena „Divoké labute. Divoké labute čítajú

Ďaleko, ďaleko, v krajine, kde od nás lastovičky odlietajú na zimu, žil kráľ. Mal jedenásť synov a jednu dcéru Elizu. Jedenásť bratov kniežat už chodilo do školy; každý mal na hrudi hviezdu a po boku zahrmelo šabľou; písali na zlaté tabule s diamantovými vývodmi a vedeli perfektne čítať, dokonca aj z knihy, dokonca aj naspamäť - všetky rovnaké. Okamžite ste mohli počuť, čo čítajú skutoční princovia! Ich sestra Eliza sedela na lavičke zo zrkadlového skla a prezerala si obrázkovú knihu, za ktorú bola zaplatená polovica kráľovstva.

Áno, deti žili dobre, len ich bezstarostný život netrval dlho!

Ich otec, kráľ tej krajiny, sa oženil so zlou kráľovnou, ktorá nemala rada deti. Museli to zažiť hneď prvý deň: v paláci bola zábava a deti sa pustili do hry na návštevu, ale macocha im namiesto rôznych koláčov a pečených jabĺk - vždy ich mala dosť - dala pohár. piesku a povedali, že si môžu predstaviť, že je to pochúťka.

O týždeň neskôr dala sestru Elizu vychovávať v dedine k niektorým roľníkom a uplynulo trochu viac času a ona dokázala kráľovi povedať o princoch toľko, že ich už nechcel vidieť.

Choďte von, zdvihnite a ahoj na všetkých štyroch stranách! povedala zlá kráľovná. - Premeňte sa na veľké nemé vtáky a odlette! Dávaj na seba pozor!

Ale nemohla im spôsobiť takú ujmu, ako by si želala - zmenili sa na jedenásť krásnych divokých labutí, s plačom vyletel z okien paláca a ponáhľal sa ponad parky a lesy.

Bolo skoré ráno, keď preleteli okolo chaty, kde ich sestra Eliza stále hlboko spala. Začali krúžiť nad strechou, natiahli pružné krky a mávali krídlami, ale nikto ich nepočul ani nevidel; museli teda odletieť s ničím. Vysoko, vysoko sa týčili k oblakom a vleteli do veľkého, tmavého lesa, ktorý sa tiahol k moru.

Úbohá Eliza stála v sedliackej kolibe a hrala sa so zeleným listom - iné hračky nemala; prerazila dieru v plachte, pozrela sa cez ňu na slnko a zdalo sa jej, že vidí bystré oči svojich bratov; keď jej teplé slnečné lúče skĺzli po líci, spomenula si na ich nežné bozky.

Dni plynuli, jeden ako druhý. Otočil vietor ružové kríky, ktoré rástli v blízkosti domu, a zašepkal ružiam: „Je niekto krajší ako ty?“ - ruže pokrútili hlavami a povedali: „Eliza je krajšia.“ Sedela nejaká stará žena v nedeľu pri dverách svojho domu, čítala žaltár, a vietor otáčal obliečky a pýta sa knihy: „Existuje niekto oddanejší ako ty?“ - kniha odpovedala: „Eliza je zbožnejšia!“ Ruže aj žaltár hovorili skutočnú pravdu.

Ale Eliza mala pätnásť rokov a bola poslaná domov. Kráľovná, keď videla, aká je pekná, sa nahnevala a nenávidela svoju nevlastnú dcéru. S potešením by z nej urobila divokú labuť, ale teraz to nebolo možné, pretože kráľ chcel vidieť svoju dcéru.

A tak skoro ráno šla kráľovná do mramorového kúpeľa ozdobeného nádhernými kobercami a mäkkými vankúšmi, vzala tri ropuchy, každú pobozkala a prvému povedala:

Keď vstúpi do kúpeľa, sadnite si na Elizinu hlavu; nech je taká hlúpa a lenivá ako ty! A ty jej sedíš na čele! povedala druhému. - Nech je Eliza taká škaredá ako ty a jej otec ju nespozná! Ležal si na jej srdci! zašepkala kráľovná tretej ropuche. - Nech je zlovoľná a nech tým trpí!

Potom spustila ropuchy do priezračnej vody a voda sa okamžite zazelenala. Kráľovná, ktorá volala Elizu, ju vyzliekla a prikázala jej vstúpiť do vody. Eliza poslúchla a jedna ropucha jej sedela na korune, druhá na čele a tretia na hrudi; ale Eliza si to ani nevšimla a len čo sa dostala z vody, na vode plávali tri červené maky. Keby ropuchy neboli otrávené bozkom čarodejnice, zmenili by sa, ležiac na Elizinej hlave a srdci, na červené ruže; ale stále sa stali kvetmi - dievča bolo také zbožné a nevinné, že čarodejníctvo nad ňou nemalo žiadnu moc.

Keď to zlá kráľovná videla, potrela Elizu orechovým džúsom, takže úplne zhnedla, potrela si tvár páchnucou masťou a zaplietla svoje nádherné vlasy. Teraz nebolo možné rozpoznať milú Elizu. Dokonca aj jej otec sa zľakol a povedal, že to nie je jeho dcéra. Nikto ju nepoznal, okrem reťazového psa a lastovičiek, ale kto by počúval úbohé tvory!

Eliza plakala a spomenula si na svojich jedenástich bratov; Tajne opustila palác a celý deň sa túlala poliami a močiarmi, pričom sa predierala lesom. Samotná Eliza nevedela, kam má ísť, ale veľmi túžila po svojich bratoch, ktorých tiež vyhnali z domu, že sa ich rozhodla hľadať všade, kým ich nenašla.

V lese, keď už nastala noc, sa dlho nezdržala a Eliza úplne zablúdila; potom si ľahla na mäkký mach, predniesla modlitbu za prichádzajúci spánok a sklonila hlavu na pni. V lese bolo ticho, vzduch bol taký teplý, stovky svetlušiek blikali v tráve ako zelené svetlá, a keď sa Eliza dotkla rukou kríka, spadli do trávy ako hviezdny dážď.

Eliza celú noc snívala o bratoch: opäť boli všetci deťmi, hrali sa spolu, písali ceruzkami na zlaté dosky a pozerali sa na nádhernú obrázkovú knihu, ktorá stála pol kráľovstva. Na tabule však nepísali pomlčky a nuly, ako sa to stalo predtým - nie, popísali všetko, čo videli a zažili. Všetky obrázky v knihe boli živé: vtáky spievali a ľudia opustili stránky a rozprávali sa s Elizou a jej bratmi; ale akonáhle chcela plachtu prevrátiť, odskočili, inak by v obrázkoch bol zmätok.

Keď sa Eliza zobudila, slnko už bolo vysoko; nemohla sa na to ani poriadne pozrieť za hustým olistením stromov, ale jeho jednotlivé lúče si razili cestu medzi konármi a bežali ako zlaté zajačiky po tráve; zo zelene bola nádherná vôňa a vtáky sa zdali byť pripravené sedieť na Eliziných pleciach. V diaľke bolo počuť šumenie zdroja; ukázalo sa, že tu tečie niekoľko potokov, ktoré tečú do rybníka s nádherným piesočnatým dnom. Rybník bol obklopený živým plotom, ale v tomto mieste divé jelene prebrali široký priechod pre seba a Eliza mohla ísť dole k vode. Voda v rybníku bola čistá a čistá; vietor konárov stromov a kríkov sa nemiešal, človek by si myslel, že stromy aj kríky sú nakreslené na dne, skôr ako sa zreteľne odrazia v zrkadle vôd.

Keď Eliza videla svoju tvár, bola vystrašená, bola taká čierna a nechutná; ale teraz nabrala hrsť vody, pretrela si oči a čelo a jej biela nežná koža opäť žiarila. Potom sa Eliza úplne vyzliekla a vošla do studenej vody. Takú krásnu princeznú nemožno nájsť na celom svete!

Oblečená a zapletená do dlhých vlasov išla k bublajúcemu prameňu, napila sa vody priamo z hrsti a potom kráčala ďalej lesom, nevediac kam. Myslela na svojich bratov a dúfala, že ju Boh neopustí: bol to on, kto prikázal rásť divokým jablkám, aby nimi nakŕmil hladných; upozornil ju aj na jednu z týchto jabloní, ktorej konáre sa ohýbali od hmotnosti ovocia. Keď Eliza uspokojila hlad, podoprela konáre paličkami a vošla hlboko do húštiny lesa. Nastalo také ticho, že Eliza počula vlastné kroky, začula šuchot každého suchého lístia, ktoré jej spadlo pod nohy. Do tejto divočiny neletel ani jeden vták, ani jeden lúč slnečného svetla neprešmykol sa hustou húštinou konárov. Vysoké kmene stáli v hustých radoch ako steny z guľatiny; Eliza sa nikdy necítila tak sama.

V noci sa ešte viac zotmelo; v machu nesvietila ani jedna svetluška. Eliza si smutne ľahla do trávy a zrazu sa jej zdalo, že sa vetvy nad ňou rozostúpili a samotný Pán Boh sa na ňu pozrel milými očami; spoza hlavy a spod jeho rúk vykúkali malí anjeli.

Ráno sa sama prebúdzala a nevedela, či to bolo vo sne alebo v skutočnosti.

Nie, - povedala starká, - ale včera som tu na rieke videl jedenásť labutí v zlatých korunách.

A starena zobrala Elizu na útes, pod ktorým sa vlievala rieka. Na oboch brehoch rástli stromy, ktoré k sebe tiahli dlhé husto olistené konáre. Tie stromy, ktoré spočiatku nedokázali spliesť svoje konáre s vetvami svojich bratov na opačnom brehu, sa natiahli nad vodu, takže sa im korene vyplazili zo zeme, a stále si prišli na svoje. Eliza sa rozlúčila so starenkou a odišla k ústiu rieky, ktorá spadla do mora.

A teraz sa pred mladým dievčaťom otvorilo nádherné nekonečné more, ale v celej jeho šírke nebolo vidieť ani jednu plachtu, neexistoval ani jeden čln, na ktorom by sa mohla vydať na ďalšiu cestu. Eliza sa pozrela na nespočetné balvany vyhodené na breh pri mori - voda ich vyleštila, aby boli úplne hladké a okrúhle - a medzitým bola voda mäkšia ako Elizine nežné ruky a dievča si pomyslelo: „Vlny sa neúprosne valia jedna za druhou a na konci konce brúsia najťažšie veci. Budem tiež neúnavne pracovať! Ďakujem za vedu, ľahké rýchle vlny! Moje srdce mi hovorí, že jedného dňa ma vezmeš k mojim drahým bratom! "

Na suchých morských riasach vyhodených pri mori ležalo jedenásť bielych labutí pier; Eliza sa pozbierala a uviazala ich do drdolu; na perí sa stále leskli kvapky - rosa alebo slzy, ktovie? Na brehu to bolo opustené, ale Eliza to necítila: more bolo také premenlivé: za niekoľko hodín ste tu mohli vidieť viac ako za celý rok niekde na brehoch čerstvých vnútrozemských jazier. Ak sa k oblohe blížil veľký čierny mrak a vietor silnel, more akoby hovorilo: „Aj ja môžem sčernieť!“ - začal vrieť, bol ustaraný a pokrytý bielymi baránkami. Ak boli mraky ružovkasté a vietor spal, more vyzeralo ako okvetný lístok ruže; niekedy sa zazelenal, inokedy biely; ale bez ohľadu na to, aký tichý bol vzduch a bez ohľadu na to, aké bolo samotné more pokojné, vždy bolo pri pobreží mierne vzrušenie - voda potichu stúpala ako prsia spiaceho dieťaťa.

Keď sa slnko blížilo k západu slnka, Eliza uvidela líniu divokých labutí v zlatých korunách letiacich k brehu; labutí bolo jedenásť a lietali jedna za druhou, natiahnuté v dlhej bielej stužke. Eliza vyliezla na vrchol útesu a skryla sa za krík. Labute zostúpili neďaleko nej a mávali veľkými bielymi krídlami.

V rovnakú minútu, akonáhle slnko zmizlo pod vodou, perie z labutí zrazu opadlo a na brehu bolo jedenásť pekných princov, Elisininých bratov! Skríkla Eliza; hneď ich spoznala, napriek tomu, že sa veľmi zmenili, srdce jej hovorilo, že sú to oni! Vrhla sa im do náručia, všetkých ich oslovila krstnými menami a akosi ich potešilo, že spoznali svoju sestru, ktorá tak vyrástla a bola krajšia. Eliza a jej bratia sa smiali a plakali a čoskoro sa jeden od druhého dozvedeli, ako zle im ich nevlastná matka urobila.

My, bratia, - povedal najstarší, - sme očarení divokými labutami a lietame celý deň a deň, od východu do západu slnka, keď slnko zapadá, opäť naberáme ľudskú podobu. Preto, kým zapadne slnko, musíme mať vždy pevnú pôdu pod nohami: keby sme sa počas letu pod mrakmi náhodou zmenili na ľudí, okamžite by sme spadli z takej strašnej výšky. Nežijeme tvrdo; ďaleko, ďaleko za morom leží rovnaká nádherná krajina, ako je táto, ale cesta je tam dlhá, musíme preletieť celé more a po ceste neexistuje jediný ostrov, kde by sme mohli prenocovať. Iba v úplnom strede mora je malý osamelý útes, na ktorom môžeme ako -tak odpočívať, schúlení k sebe. Ak zúri more, dokonca nám nad hlavami poletujú kvapky vody, ale ďakujeme Bohu za také útočisko: nebyť jeho, nemohli by sme vôbec navštíviť našu drahú vlasť - a teraz tento let musíme si vybrať dva najdlhšie dni v roku. Len raz za rok môžeme letieť domov; môžeme tu zostať jedenásť dní a preletieť nad týmto veľkým lesom, odkiaľ vidíme palác, kde sme sa narodili a kde žije náš otec, a zvonicu kostola, v ktorom odpočíva naša matka. Tu sa nám aj kríky a stromy zdajú drahé; tu divoké kone, ktoré sme videli v časoch nášho detstva, stále behajú po pláňach a uhliari stále spievajú piesne, na ktoré sme ako deti tancovali. Tu je naša vlasť, tu nás ťahá celým srdcom a tu sme ťa našli, drahá, drahá sestra! Môžeme tu zostať ešte dva dni a potom musíme odletieť do zámoria do nádhernej, ale nie našej rodnej krajiny! Ako ťa môžeme vziať so sebou? Nemáme loď ani čln!

Ako ťa môžem oslobodiť od kúzla? pýta sa sestra bratov. Rozprávali sa tak väčšinu noci a driemali iba niekoľko hodín.

Elizu zobudil zvuk labutích krídel. Z bratov sa opäť stali vtáky a lietali vo veľkých kruhoch vo vzduchu a potom úplne zmizli z dohľadu. S Elizou zostal iba najmladší z bratov; labuť si položila hlavu na jej lono a ona ho hladila a prstami perie. Strávili spolu celý deň, večer priletel zvyšok a keď zapadlo slnko, všetci opäť dostali ľudskú podobu.

Zajtra musíme odtiaľto odísť a budeme sa môcť vrátiť až budúci rok, ale nenecháme vás tu! - povedal mladší brat. - Máš odvahu odletieť s nami? Moje paže sú dostatočne silné, aby som ťa preniesol lesom - nemôžeme ťa všetci preniesť na krídlach cez more?

Áno, vezmi ma so sebou! Povedala Eliza.

Celú noc tkali sieť flexibilných viníc a trstiny; pletivo vyšlo veľké a silné; Bola do nej vložená Eliza; Bratia, ktorí sa pri východe slnka zmenili na labute, chytili zobákmi sieť a vyleteli so svojou sladkou sestrou, ktorá stále tvrdo spala, k oblakom. Slnko jej svietilo priamo do tváre, a tak jedna z labutí preletela Elizine cez hlavu a svojimi širokými krídlami ju zatienila.

Keď sa Eliza zobudila, už boli ďaleko od zeme a zdalo sa jej, že v skutočnosti sníva, bolo pre ňu také zvláštne lietať vzduchom. Blízko nej ležala vetva s nádhernými zrelými bobuľami a zväzkom lahodných koreňov; najmladší z bratov ich vybral a priložil k nej a ona sa na neho vďačne usmiala - hádala, že to bol práve on, kto nad ňou preletel a svojimi krídlami ju chránil pred slnkom.

Lietali vysoko, vysoko, takže prvá loď, ktorú videli na mori, im pripadala ako čajka plávajúca na vode. Za nimi na oblohe bol veľký mrak - skutočná hora! - a na nej Eliza videla pohybujúce sa obrovské tiene jedenástich labutí a jej vlastných. Bol tam obrázok! Nikdy predtým takú nevidela! Ale ako slnko stúpalo vyššie a mrak zostával stále ďalej a ďalej, vzdušné tiene postupne mizli.

Labute lietali celý deň ako šíp vystrelený z luku, ale stále pomalšie ako obvykle; teraz niesli sestru. Deň sa začal prikláňať k večeru, nastalo zlé počasie; Eliza so strachom sledovala zapadajúce slnko - osamelý morský útes stále nebolo vidieť. Zdalo sa jej, že labute akosi často mávajú krídlami. Ach, bola to ona, kto bol vinný za to, že nemohli lietať rýchlejšie! Slnko zapadne, stanú sa ľuďmi, padnú do mora a utopia sa! A začala sa k Bohu modliť z hĺbky srdca, ale útes sa stále nezobrazoval. Blížil sa čierny mrak, silné poryvy vetra predznamenali búrku, oblaky sa zhromaždili v pevnej impozantnej olovenej vlne valiacej sa po oblohe; blesky blýskali po bleskoch.

Jeden okraj slnka sa takmer dotýkal vody; Srdce Elizy zaplesalo; labute zrazu rýchlo leteli dole a dievča si myslelo, že všetky padajú; ale nie, opäť leteli dopredu. Slnko bolo napoly pod vodou a potom Eliza zrazu uvidela pod sebou útes, nie väčší ako tesnenie, ktoré trčalo z vody hlavou. Slnko rýchlo vymieralo; teraz to vyzeralo len ako malá lesklá hviezda; potom však labute vykročili na pevnú zem a slnko vyšlo ako posledná iskra spáleného papiera. Eliza videla okolo seba bratov, ako stoja ruka v ruke; všetci sa ledva zmestili na malý útes. More sa proti nemu zúrivo bilo a zasypalo ich celým dažďom. Obloha sálala od bleskov a hromy hučali každú minútu, ale sestra a bratia sa držali za ruky a spievali žalm, ktorý im do srdca vlieval útechu a odvahu.

Na svitaní búrka utíchla, bolo opäť jasno a ticho; keď vyšlo slnko, labute a Eliza odleteli ďalej. More bolo stále rozrušené a z výšky videli, ako biela pena pláva na tmavozelenej vode, ako nespočetné kŕdle labutí.

Keď slnko vyšlo vyššie, Eliza pred sebou videla hornatú krajinu vznášajúcu sa vo vzduchu s masami lesknúceho sa ľadu na skalách; medzi skalami sa týčil obrovský hrad, zdobený viacúrovňovou kolonádou; pod ním sa vlnili palmové lesy a nádherné kvety veľké ako mlynské kolesá. Eliza sa pýtala, či je to krajina, do ktorej letia, ale labute pokrútili hlavou: videla pred sebou nádherný, stále sa meniaci zakalený hrad Fata Morgana; tam sa neodváži vstúpiť ani jedna ľudská duša. Eliza opäť obrátila svoj zrak nadol a teraz sa hory, lesy a hrad spojili a vytvorili z nich dvadsať rovnakých majestátnych kostolov s vysokými zvonicami a lancetovými oknami. Dokonca sa jej zdalo, že počuje zvuky organa, ale bol to zvuk mora. Kostoly už boli celkom blízko, ale zrazu sa zmenili na celú flotilu lodí; Eliza sa pozrela bližšie a videla, že je to len morská hmla týčiaca sa nad vodou. Áno, pred očami sa jej objavili stále sa meniace obrázky! Nakoniec sa však objavila skutočná krajina, kam leteli. Boli tam krásne modré hory porastené cédrovými lesmi, boli vidieť mestá a hrady. Eliza dlho pred západom slnka sedela na skale pred veľkou jaskyňou, ako keby bola ovešaná vyšívanými zelenými kobercami - tak jej unikli jemné zelené plazivé rastliny.

Pozrime sa, čo sa vám tu v noci sníva! - povedal najmladší z bratov a ukázal svojej sestre svoju spálňu.

- Ach, keby som sníval o tom, ako ťa oslobodiť od kúzla! - povedala; a táto myšlienka jej neopustila hlavu.

Eliza sa začala vrúcne modliť k Bohu a pokračovala v modlitbe aj v spánku. A teraz sa jej snívalo, že letí vysoko, vysoko vzduchom na hrad Fata Morgana a že samotná víla jej vyšla v ústrety, taká bystrá a krásna, ale zároveň prekvapivo podobná starej žene, ktorá dala Elizu bobule v lese a hovorili o labutiach v zlatých korunách.

Vaši bratia môžu byť zachránení, “povedala. - Ale máte dostatok odvahy a vytrvalosti? Voda je mäkšia ako vaše nežné ruky a stále melie kamene, ale necíti bolesť, ktorú pocítia vaše prsty; voda nemá srdce, ktoré by chradlo od strachu a úzkosti, ako to tvoje. Vidíte, mám v rukách žihľavu? Takéto žihľavy rastú tu v blízkosti jaskyne a len ona a dokonca aj žihľava, ktorá rastie na cintorínoch, vám môžu byť užitočné; mysli na ňu! Túto žihľavu zoberiete, hoci sa vám budú ruky tvoriť pľuzgiere na popáleninách; potom ho zamiešate nohami, zo vzniknutého vlákna stočíte silné nite, potom z nich upletiete jedenásť košieľ z karapaxu s dlhým rukávom a prehodíte ich cez labute; potom čarodejníctvo zmizne. Pamätajte si však, že od chvíle, keď začnete pracovať, a kým ju nedokončíte, aj keby mala trvať celé roky, nemali by ste povedať ani slovo. Hneď prvé slovo, ktoré vám padne z jazyka, zapichne srdce vašich bratov ako dýka. Ich život a smrť budú vo vašich rukách! Toto všetko si zapamätajte!

A víla sa dotkla jej ruky žihľavou; Eliza pocítila bolesť podobnú popáleniu a prebudila sa. Bol už jasný deň a vedľa nej ležal zväzok žihľavy, presne taký, aký teraz videla vo svojom sne. Potom padla na kolená, poďakovala Bohu a opustila jaskyňu, aby sa ihneď pustila do práce.

Nežnými rukami trhala nahnevané žihľavy a ruky mala pokryté veľkými pľuzgiermi, ale bolesť šťastlivo znášala: keby len mohla zachrániť svojich milých bratov! Potom bosými nohami naklepala žihľavu a začala krútiť zelené vlákno.

Keď slnko zapadlo, bratia sa objavili a boli veľmi vystrašení, keď videli, že zostala nemá. Mysleli si, že je to nové čarodejníctvo ich zlej nevlastnej matky, ale pri pohľade na jej ruky si uvedomili, že pre ich záchranu hlúpa. Najmladší z bratov začal plakať; jeho slzy padali na jej ruky a kde slza padala, horiace pľuzgiere zmizli, bolesť ustúpila.

Eliza strávila noc v práci; nepoznala odpočinok a myslela len na to, ako čo najskôr oslobodiť svojich drahých bratov. Nasledujúci deň, keď labute lietali, zostala sama, ale nikdy predtým pre ňu čas tak rýchlo neletel. Jedna košeľa z krunýra bola pripravená a dievča sa pustilo do ďalšej.

Zrazu sa v horách ozývali zvuky loveckých rohov; Eliza sa zľakla; zvuky sa priblížili, potom bolo počuť štekot psov. Dievča zmizlo v jaskyni, zviazalo všetky žihľavy, ktoré nazbieralo, do zväzku a posadilo sa naň.

V tom istom okamihu vyskočil spoza kríkov veľký pes, potom ďalší a tretí; hlasno štekali a behali tam a späť. O niekoľko minút sa všetci lovci zhromaždili v jaskyni; najkrajší z nich bol kráľ krajiny; išiel hore k Elize - s takou krásou sa ešte nestretol!

Ako si sa sem dostal, milé dieťa? spýtal sa, ale Eliza iba pokrútila hlavou; Neodvážila sa hovoriť: život a záchrana jej bratov závisela od jej ticha. Eliza schovala ruky pod zásteru, aby kráľ nevidel, ako trpí.

Poď so mnou! - povedal. - Nemôžeš tu zostať! Ak si taký láskavý a dobrý, oblečiem ťa do hodvábu a zamatu, dám ti na hlavu zlatú korunu a budeš žiť v mojom nádhernom paláci! - A posadil ju na sedlo pred sebou; Eliza plakala a lámala si ruky, ale kráľ povedal: „Chcem, aby si bol šťastný. Raz mi sám poďakuješ!

A viedol ju cez hory a poľovníci za ňou cválali.

K večeru sa objavilo nádherné hlavné mesto kráľa s kostolmi a kupolami a kráľ priviedol Elizu do svojho paláca, kde vo vysokých mramorových komnatách reptali fontány a steny a stropy zdobili obrazy. Ale Eliza sa na nič nepozrela, plakala a túžila; Ľahostajne sa vzdala sluhov a tí si obliekli kráľovské rúcho, do vlasov jej vplietli perlové negre a cez spálené prsty jej natiahli tenké rukavice.

Bohatý odev jej išiel tak dobre, bola v nich tak oslnivo dobrá, že sa pred ňou sklonil celý dvor a kráľ ju vyhlásil za svoju nevestu, hoci arcibiskup pokrútil hlavou a zašepkal kráľovi, že krása lesa musí byť čarodejnica, ktorá im zobrala všetky oči a očarila srdce kráľa.

Kráľ ho však neposlúchol, dal znamenie hudobníkom, nariadil zvolanie najčarovnejších tanečníkov a podávanie drahých jedál na stôl a sám viedol Elizu voňavými záhradami do nádherných komnát, ale zostala smutná a smutná ako predtým. Potom však kráľ otvoril dvere do malej miestnosti, ktorá sa nachádzala hneď vedľa jej spálne. Celá miestnosť bola ovešaná zelenými kobercami a pripomínala lesnú jaskyňu, kde bola nájdená Eliza; na dlážke ležal zväzok žihľavového vlákna a zo stropu visela Elizina karapaxka, ktorú tkala Eliza; to všetko, ako kuriozitu, zobral z lesa jeden z poľovníkov.

Tu si môžete spomenúť na svoj bývalý domov! povedal kráľ. - Tu a vaša práca; možno by ste si niekedy chceli užiť všetku nádheru, ktorá vás obklopuje, so spomienkami na minulosť!

Eliza, keď videla prácu, ktorá je jej srdcu blízka, usmiala sa a rovnaké červenanie jej opäť zafarbilo líca; pomyslela na záchranu bratov a pobozkala kráľovu ruku a on si ju pritlačil na hruď a prikázal zvoniť pri príležitosti jeho svadby. Krása nemého lesa sa stala kráľovnou.

Arcibiskup kráľovi naďalej šepkal zlé reči, ale tie sa nedostali do kráľovho srdca a konala sa svadba. Korunu neveste musel nasadiť sám arcibiskup; od mrzutosti jej na čelo natiahol úzku zlatú obruč tak silno, že by to niekoho bolelo, ale ona tomu ani nevenovala pozornosť: čo pre ňu znamenala telesná bolesť, ak jej srdce chradlo túžbou a ľútosťou nad jej drahou bratia! Pery mala stále stlačené, nevyletelo z nich ani jedno slovo - vedela, že život jej bratov závisí od jej ticha - ale oči jej žiarili vrúcnou láskou k milému, peknému kráľovi, ktorý robil všetko pre to, aby ju potešil. Eliza sa každým dňom viac a viac prichytávala ku kráľovi. O! Ak sa mu mohla zdôveriť, prejaviť mu svoje utrpenie, ale - beda! - musela byť ticho, kým nedokončila prácu. V noci potichu odišla z kráľovskej spálne do svojej tajnej miestnosti, ako do jaskyne, a tkala tu jeden košieľkový krunýř za druhým, ale keď začala siedmu, vyšlo z nej všetko vlákno.

Eliza vedela, že vhodné žihľavy sa dajú nájsť iba na cintoríne, ale musela si ich sama nazbierať; Ako byť?

"Ach, čo znamená telesná bolesť v porovnaní so smútkom, ktorý mučí moje srdce!" pomyslela si Eliza. - Musím sa rozhodnúť! Pán ma neopustí! "

Srdce jej od strachu zaplesalo, akoby išla na zlý skutok, keď sa v mesačnej noci dostala do záhrady a odtiaľ dlhými uličkami a opustenými ulicami na cintorín. Nechutné čarodejnice sedeli na širokých náhrobkoch; zhodili handry, ako keby išli plávať, kostenými prstami trhali otvorené čerstvé hroby, vyťahovali telá a hltali ich. Eliza musela prejsť okolo nich a dívali sa na ňu zlými očami, ale ona sa pomodlila, zobrala žihľavu a vrátila sa domov.

Iba jedna osoba v tú noc nespala a uvidela ju - arcibiskupa; teraz bol presvedčený, že v podozrení kráľovnej mal pravdu; Bola teda čarodejnicou, a preto dokázala očariť kráľa a všetok ľud.

Keď kráľ prišiel k svojej spovednici, arcibiskup mu povedal, čo videl a čo tušil; zlé slová mu padali z jazyka a rôzne obrazy svätých krútili hlavami, akoby chceli povedať: „Nie je to pravda, Eliza je nevinná!“ Arcibiskup to však interpretoval po svojom a povedal, že proti nej svedčia aj svätí a nesúhlasne krútia hlavou. Kráľovi sa po lícach kotúľali dve veľké slzy, pochybnosti a zúfalstvo sa zmocnili jeho srdca. V noci iba predstieral, že spí, ale v skutočnosti mu ten sen unikol. A potom videl, že Eliza vykĺzla zo spálne; nasledujúce noci sa opakovalo to isté; sledoval ju a videl, ako sa skrýva vo svojej tajnej miestnosti.

Kráľovo obočie bolo stále tmavšie a tmavšie; Eliza si to všimla, ale nechápala dôvod; srdce ju bolelo od strachu a ľútosti nad bratmi; horké slzy, lesknúce sa ako diamanty, stekali po kráľovskej purpurovej farbe a ľudia, ktorí videli jej bohaté oblečenie, chceli byť na mieste kráľovnej! Ale čoskoro, čoskoro koniec jej práce; chýbalo už len jedno tričko a Elize zase chýbalo vlákno. Ešte raz, naposledy som musel ísť na cintorín a nazbierať pár zväzkov žihľavy. S hrôzou myslela na opustený cintorín a strašné čarodejnice; ale jej odhodlanie zachrániť bratov bolo neotrasiteľné, rovnako ako jej viera v Boha.

Eliza vyrazila, ale kráľ a arcibiskup ju sledovali a videli, ako zmizla za plotom cintorína; Keď prišli bližšie, uvideli čarodejnice sedieť na náhrobných kameňoch a kráľ sa obrátil; medzi týmito čarodejnicami bol aj ten, ktorého hlava práve spočívala na jeho hrudi!

Nechajte jej ľudí súdiť! povedal kráľ.

A ľudia ocenení - upáliť kráľovnú na hranici.

A s modlitbou na perách sa opäť pustila do práce.

Eliza z ulice počula urážlivé piesne pouličných chlapcov, ako sa jej vysmievajú; ani jedna živá duša ju neoslovila slovami útechy a súcitu.

Večer sa pri mreží ozýval zvuk labutích krídel - najmladší z bratov sestru našiel a ona hlasno vzlykala radosťou, hoci vedela, že má pred sebou len jednu noc; ale jej práca sa chýlila ku koncu a bratia tu boli!

Arcibiskup ju prišiel stráviť posledné hodiny - tak to sľúbil kráľovi - ale ona pokrútila hlavou a očami a so znakmi ho požiadala, aby odišiel; v tú noc predsa musela upliesť poslednú košeľu, inak by bolo všetko jej utrpenie, slzy a bezsenné noci stratené nadarmo! Arcibiskup odišiel, nadával jej nadávkami, ale nebohá Eliza vedela, že je nevinná a pokračovala v práci.

Aby jej myši, ktoré sa motali po podlahe, aspoň trochu pomohli, začali sa zbierať a na nohy jej vynášať rozhádzané steblá žihľavy a drozd sediaci za mrežovým oknom ju utešoval svojou veselou piesňou.

Za úsvitu, krátko pred východom slnka, sa jedenásť bratov Elizy objavilo pred bránami paláca a požadovali prijatie ku kráľovi. Povedali im, že to nie je možné: kráľ stále spí a nikto sa ho neodváži vyrušovať. Pýtali sa ďalej, potom sa začali vyhrážať; zjavil sa strážca a potom sám kráľ vyšiel zistiť, o čo ide. Ale v tej chvíli vyšlo slnko a bratia boli preč - nad palácom sa vznášalo jedenásť divokých labutí.

Ľudia sa vyliali do mesta, aby videli, ako upália čarodejnicu.

Úbohý narkoman niesol voz, v ktorom sedela Eliza; cez ňu bol prehodený hrubý pytlovitý plášť; jej nádherné dlhé vlasy boli rozpustené cez plecia, tvár nemala krvavú, pery sa jemne pohybovali, šepkali modlitby a z jej prstov sa točila zelená priadza. Ani na ceste na miesto popravy nepustila prácu, ktorú začala; desať košieľok-mušlí jej ležalo pri nohách celkom pripravených, jedenáste, ktoré tkala. Dav sa na ňu uškrnul.

Pozrite sa na čarodejnicu! Pozrite sa na mrmlanie! V jej rukách pravdepodobne nie je modlitebná knižka - nie, všetko sa pohráva s jej čarodejníckymi trikami! Vytrhneme ich z nej a roztrháme na kusy.

A tlačili sa okolo nej a pokúšali sa jej vytrhnúť prácu z rúk, keď zrazu vletelo jedenásť bielych labutí, sadlo si na kraj vozíka a hlučne mávalo mocnými krídlami. Vystrašený dav ustúpil.

Toto je znamenie z neba! Je nevinná, - šepkali mnohí, ale neodvážili sa to povedať nahlas.

Kat chytil Elizu za ruku, ale ona narýchlo hodila na labute jedenásť košieľ a ... stálo pred ňou jedenásť pekných princov, iba tej najmladšej chýbala jedna ruka, namiesto nej tam bolo labutie krídlo: Eliza áno nemala čas dokončiť posledné tričko, jeden rukáv jej chýbal.

Teraz môžem hovoriť! - povedala. - Som nevinný!

A ľudia, ktorí videli všetko, čo sa stalo, sa pred ňou skláňali ako pred svätou, ale ona ako nezmysel padla do náručia svojich bratov - bola teda vyčerpaná z neutíchajúceho napätia, strachu a bolesti.

Áno, je nevinná! - povedal najstarší brat a povedal všetko, ako sa to stalo; a keď hovoril, vo vzduchu sa šírila vôňa, ako z množstva ruží - každé polienko v ohni zapustilo korene a výhonky a vytvoril sa vysoký voňavý krík pokrytý červenými ružami. Na samom vrchole kra svietil oslnivý biely kvet ako hviezda. Kráľ ho odtrhol, položil na Elizin hrudník a ona k sebe prišla s radosťou a šťastím!

Všetky kostolné zvony zvonili samy, vtáky lietali v kŕdľoch a do paláca sa ťahal taký svadobný sprievod, aký ešte žiadny kráľ nevidel!

Ďaleko, ďaleko, v krajine, kde od nás lastovičky odlietajú na zimu, žil kráľ. Mal jedenásť synov a jednu dcéru Elizu.

Jedenásť bratov kniežat už chodilo do školy; každý mal na hrudi hviezdu a po boku zahrmelo šabľou; písali na zlaté tabule s diamantovými vývodmi a vedeli perfektne čítať, dokonca aj z knihy, dokonca aj naspamäť - všetky rovnaké. Okamžite ste mohli počuť, čo čítajú skutoční princovia! Ich sestra Eliza sedela na lavičke zo zrkadlového skla a prezerala si obrázkovú knihu, za ktorú bola zaplatená polovica kráľovstva.

Áno, deti žili dobre, ale nie dlho!

Ich otec, kráľ tej krajiny, sa oženil so zlou kráľovnou, ktorá nemala rada chudobné deti. Museli to zažiť hneď prvý deň: v paláci bola zábava a deti sa pustili do hry na návštevu, ale macocha im namiesto rôznych koláčov a pečených jabĺk, ktorých si vždy veľa dopriala, dala šálku čaju. piesku a povedal, že si to môžu predstaviť, ako by to bola pochúťka.

O týždeň neskôr dala sestru Elizu vychovávať v dedine k niektorým roľníkom a uplynulo trochu viac času a ona stihla kráľovi povedať toľko o chudobných kniežatách, že ich už nechcel vidieť.

- Lietajte na všetkých štyroch stranách! Povedala zlá kráľovná. - Lietajte ako veľké vtáky bez hlasu a lovte sami!

Ale nemohla im spôsobiť takú ujmu, ako by si želala - zmenili sa na jedenásť krásnych divokých labutí, s plačom vyletel z okien paláca a ponáhľal sa ponad parky a lesy.

Bolo skoré ráno, keď preleteli okolo chaty, kde ich sestra Eliza stále hlboko spala. Začali lietať po streche, natiahli pružné krky a mávali krídlami, ale nikto ich nepočul ani nevidel; museli teda odletieť s ničím. Vysoko, vysoko sa týčili k samotným mrakom a vleteli do veľkého tmavého lesa, ktorý sa tiahol k moru.

Dni plynuli, jeden ako druhý. Otočil vietor ružové kríky, ktoré rástli v blízkosti domu, a zašepkal ružiam: „Je niekto krajší ako ty?“ - ruže pokrútili hlavami a povedali: „Eliza je krajšia.“ Sedela nejaká stará žena v nedeľu pri dverách svojho domu, čítala žaltár, a vietor otáčal plachty a hovoril do knihy: „Existuje niekto oddanejší ako ty?“ kniha odpovedala: „Eliza je zbožnejšia!“ A ruže a žaltár hovorili skutočnú pravdu.

A tak skoro ráno šla kráľovná do mramorového kúpeľa, všetci vyzdobení nádhernými kobercami a mäkkými vankúšmi, vzala tri ropuchy, každú pobozkala a prvému povedala:

- Sadni si na Elizinu hlavu, keď vojde do kúpeľa; nech je taká hlúpa a lenivá ako ty!

Divoké labute sú dielom H. H. Andersena, známeho väčšine detí na svete dlhé roky. Rozpráva príbeh o kráľových deťoch, ktoré nemali radi jeho druhá manželka. Vďaka ohováraniu dokázala vyhnať z domu jedenásť synov a jednu z jeho dcéry. Kniežatá ňou premenili na labute a svoju dcéru potrela šťavami a masťami, aby ju kráľ nespoznal a vyhnal z hradu. Princezná sa dozvie, že na jednom z jazier sa objaví 11 labutí, ide tam a vidí, že sa v noci menia na jej bratov. V záujme ich spásy je pripravená na čokoľvek: tkajte košele zo žihľavy a pri práci zložte sľub ticha. Príbeh učí oddanosti, trpezlivosti a skutočnosti, že sa nikdy nemôžete vzdať.

Čas na čítanie: 33 minút

Ďaleko, ďaleko, v krajine, kde od nás lastovičky odlietajú na zimu, žil kráľ. Mal jedenásť synov a jednu dcéru menom Eliza. Jedenásť bratov kniežat už chodilo do školy; na každom z nich zažiarila hviezda a po ľavej strane zahrmela šabľa. Kniežatá písali diamantovými vodítkami na zlaté tabule a vedeli perfektne čítať - z knihy aj bez knihy, na pamiatku. Pochopiteľne, že len skutoční princovia dokázali tak dobre čítať. Kým sa princovia učili, ich sestra Eliza sedela na lavičke zo zrkadlového skla a prezerala si obrázkovú knihu, ktorá stála pol kráľovstva. Áno, deti žili dobre! Čoskoro však išlo všetko inak.

Ich matka zomrela a kráľ sa znova oženil. Macocha bola zlá čarodejnica a nemala rada chudobné deti. Hneď prvý deň, keď sa v paláci oslavovala svadba kráľa, deti cítili, aká zlá bola ich nevlastná matka. Začali hru „na návšteve“ a požiadali kráľovnú, aby im dala koláče a napiekla jablká, ktorými by nakŕmila svojich hostí. Nevlastná matka im však dala šálku čistého piesku a povedala:

- Dosť na teba a toto!

Uplynul ďalší týždeň a macocha sa rozhodla zbaviť sa Elizy. Poslala ju do dediny, aby ju vychovávali niektorí roľníci. A potom zlá macocha začala chudobných princov ohovárať a hovorila toľko zlých vecí, že kráľ už nechcel vidieť svojich synov.

A tak kráľovná nariadila zavolať kniežatá a keď sa k nej priblížili, zakričala:

- Nech sa každý z vás zmení na čiernu vranu! Odleťte z paláca a dajte si vlastné jedlo!

Nedokázala však dokončiť svoj zlý skutok. Kniežatá sa nezmenili na škaredé vrany, ale na krásne divoké labute. S plačom vyleteli z okien paláca a ponáhľali sa ponad parky a lesy.

Bolo skoré ráno, keď jedenásť labutí preletelo okolo chaty, kde ich sestra Eliza stále hlboko spala. Dlho lietali nad strechou, natiahli si pružné krky a mávali krídlami, ale nikto ich nepočul ani nevidel. Museli teda odletieť ďalej bez toho, aby videli svoju sestru.

Vysoko, vysoko, až k samotným mrakom sa vzniesli a vleteli do veľkého tmavého lesa, ktorý sa tiahol k moru.

A nebohá Eliza zostala žiť v sedliackej chate. Dni sa hrala so zeleným listom - nemala žiadne iné hračky; prerazila dieru v liste a pozerala sa cez neho na slnko - zdalo sa jej, že vidí jasné oči svojich bratov.

Dni plynuli. Vietor niekedy pohupoval ružové kríky, ktoré kvitli v blízkosti domu, a pýtal sa ruží:

- Je niekto krajší ako ty? A ruže, krútiac hlavami, odpovedali:

"Eliza je krajšia ako my."

Nakoniec mala Eliza pätnásť rokov a roľníci ju poslali domov do paláca.

Kráľovná videla, aká krásna je jej nevlastná dcéra, a Elizu nenávidela ešte viac. Zlá macocha by chcela z Elizy, podobne ako jej bratov, urobiť divokú labuť, ale to sa jej nepodarilo: kráľ chcel vidieť svoju dcéru.

A tak skoro ráno šla kráľovná do svojho mramorového kúpeľa, uprataného nádhernými kobercami a mäkkými vankúšmi. V rohu kúpeľa boli tri ropuchy. Kráľovná ich vzala do náručia a pobozkala. Potom povedala prvej ropuche:

- Keď Eliza vojde do kúpeľa, sadnite si na jej hlavu - nech urobí to isté. hlúpy a lenivý ako ty.

K ďalšej ropuche kráľovná povedala:

- A vyskočíš Elizine na čelo - nech sa stane škaredou ako ty. Potom ju jej vlastný otec nespozná ... Nuž a ty jej ležíš na srdci! “Zašepkala kráľovná tretej ropuche.„ Nech sa rozhnevá, aby ju nikto nemiloval.

A kráľovná hodila ropuchy do čistej vody. Voda sa okamžite zazelenala a zakalila.

Kráľovná zavolala Elizu, vyzliekla ju a prikázala jej vstúpiť do vody.

Len čo Eliza vstúpila do vody, jedno teplo jej vyskočilo na korunu, druhé na čelo a tretie na hruď. Ale Eliza si to ani nevšimla. A tri ropuchy, dotýkajúce sa Elizy, sa zmenili na tri červené maky. A Eliza vyšla z vody taká krásna, ako vošla.

Potom zlá kráľovná potrela Elizu orechovým džúsom a nebohá Eliza úplne sčernela. A potom jej macocha potrela tvár páchnucou masťou a splietla jej krásne vlasy. Teraz by Elizu nikto nedokázal rozpoznať. Aj otec sa pri pohľade na ňu zľakol a povedal, že to nie je jeho dcéra. Elizu nikto nespoznal. Len starý pripútaný pes sa k nej ponáhľal s priateľským štekotom a lastovičky, ktoré často kŕmila drobkami, im štebotali ich pieseň. Kto však bude venovať pozornosť chudobným zvieratám?

Eli za to horko zaplakala a tajne opustila palác. Celý deň sa túlala poliami a močiarmi, aby sa dostala do lesa. Samotná Eliza veľmi dobre nevedela, kam má ísť. Stále myslela na bratov, ktorých zlá macocha tiež vyhodila z jej domu. Eliza sa ich rozhodla hľadať všade, kým ich nenašla.

Kým sa Eliza dostala do lesa, už bola noc a nebohá dievčina úplne zablúdila. Klesla na mäkký mach a hlavu položila na pník. V lese bolo ticho a teplo. Stovky svetlušiek, ako zelené svetlá, sa mihli v tráve, a keď sa Eliza rukou dotkla kríka, niektoré lesklé chrobáky pršali z listov ako hviezdny dážď.

Eliza celú noc snívala o bratoch: všetci boli opäť deti, hrali sa spolu, písali diamantovými vodítkami na zlaté dosky a pozerali sa na nádhernú obrázkovú knihu, na ktorú bola daná polovica kráľovstva. Obrázky v knihe boli živé: vtáky spievali a ľudia vyskočili zo stránok knihy a rozprávali sa s Elizou a jej bratmi; ale akonáhle Eliza obrátila stránku, ľudia odskočili - inak by na obrázkoch bol zmätok.
Keď sa Eliza zobudila, slnko už bolo vysoko; za hustým olistením stromov sa naňho nemohla ani poriadne pozrieť. Len niekedy slnečné lúče prešli pomedzi konáre a behali ako zlaté zajačiky po tráve. V diaľke bolo počuť šumenie potoka. Eliza šla k potoku a sklonila sa nad ním. Voda v potoku bola čistá a priezračná. Nebyť vetra, ktorý rozhýbal konáre stromov a kríkov, myslel by si, že stromy a kríky sú namaľované na dne toku - tak zreteľne sa odrážali v pokojnej vode.
Eliza videla vo vode jej tvár a veľmi sa bála - bola taká čierna a škaredá. Potom však nabrala vodu, pretrela si oči a čelo a tvár jej opäť zabelela, ako predtým. Potom sa Eliza vyzliekla a vošla do chladného, čistého potoka. Voda okamžite zmyla šťavu z vlašských orechov a zapáchajúcu masť, ktorou si ju otrela nevlastná matka Eliza.

Potom sa Eliza obliekla, zaplietla si dlhé vlasy do vrkočov a kráčala ďalej lesom, nevediac kam. Cestou uvidela divú jabloň, ktorej konáre boli ohnuté od hmotnosti ovocia. Eliza zjedla jablká, oprela konáre paličkami a kráčala ďalej. Onedlho vošla do húštiny lesa. Nepoletel sem ani jeden vták, ani jeden slnečný lúč neprenikol pomotanými konármi. Vysoké kmene stáli v hustých radoch ako steny z klátov. Všade naokolo bolo také ticho, že Eliza počula vlastné kroky, počula šuchot každého suchého lístia, ktoré sa jej dostalo pod nohy. Eliza nikdy nebola v takej divočine.

V noci sa úplne zotmelo, dokonca ani svetlušky nesvietili v machu. Eliza si ľahla na trávu a zaspala.

- Nie, - povedala starká, - nestretol som princov, ale včera som tu na rieke videl jedenásť labutí v zlatých korunách.

A starena zobrala Elizu na útes, pod ktorým sa vlievala rieka. Eliza sa rozlúčila so starenkou a kráčala po brehu rieky.

Eliza kráčala dlho a zrazu sa pred ňou otvorilo bezbrehé more. Na mori nebola vidieť ani jedna plachta, v blízkosti nebola ani jedna loď.
Eliza si sadla na kameň neďaleko brehu a premýšľala, čo robiť, kam ďalej?

Morské vlny sa rozbehli k nohám Elizy, nosili so sebou malé kamienky. Voda odierala okraje kameňov a boli úplne hladké a okrúhle.

A dievča si pomyslelo: „Koľko práce je potrebné na to, aby bol tvrdý kameň hladký a okrúhly! A voda to robí. More neúnavne a trpezlivo valcuje svoje vlny a dobýva najtvrdšie kamene. Ďakujem, že si ma naučil ľahké rýchle vlny! Budem, rovnako ako vy, neúnavne pracovať. Moje srdce mi hovorí, že jedného dňa ma vezmeš k mojim drahým bratom! "
Na brehu, medzi suchými morskými riasami, našla Eliza jedenásť bielych labutí perí. Na perí sa stále leskli kvapky - rosa alebo slzy, ktovie? Všade naokolo bolo prázdno, ale Eliza sa necítila osamelo. Pozerala sa na more a nevedela sa ho nabažiť.

K oblohe sa blíži veľký čierny mrak, vietor silnie a aj more sčernie, agituje a zúri. Ale mrak prejde, ružové mraky plávajú po oblohe, vietor utícha a more je už pokojné, teraz to vyzerá ako okvetný lístok ruže. Niekedy sa zafarbí na zeleno, inokedy na bielo. Ale bez ohľadu na to, ako je vo vzduchu ticho a bez ohľadu na to, ako je more pokojné, príboj pri pobreží vždy šušťá, vždy je cítiť mierne vzrušenie - voda ticho stúpa, ako hrudník spiaceho dieťaťa.

Keď sa slnko chystalo zapadnúť, Eliza uvidela divoké labute. Ako dlhá biela stužka lietali jedna za druhou. Bolo ich jedenásť. Každá labuť mala na hlave malú zlatú korunu. Eliza išla na okraj a skryla sa v kríkoch. Labute zostúpili blízko nej a mávali veľkými bielymi krídlami.

V tej chvíli zmizlo slnko pod vodou - a zrazu im z labutí spadlo biele perie a pred Elizou už nestálo jedenásť labutí, ale jedenásť pekných princov. Eliza hlasno zakričala - svojich bratov okamžite spoznala, aj keď sa za tie roky veľmi zmenili. Eliza sa im hodila do náručia a začala ich všetkých oslovovať krstnými menami.

Bratia boli veľmi šťastní, že našli sestru, ktorá tak vyrástla a stala sa tak krásnou. Eliza a bratia sa smiali a plakali a potom si povedali všetko, čo sa im stalo.

Najstarší z kniežat povedal Elizei:

„Lietame s divými labutami celý deň, od východu do západu slnka. Keď zapadne slnko, zmeníme sa opäť na ľudí. A tak sa do hodiny západu slnka ponáhľame zostúpiť na zem. Ak by sme sa pri lietaní vysoko nad mrakmi zmenili na ľudí, okamžite by sme spadli na zem a havarovali. Nežijeme tu. Krajina, ďaleko za morom, leží taká krásna krajina ako táto. Tu žijeme. Ale cesta tam je dlhá, musíme preletieť celé more a po ceste nie je ani jeden ostrov, kde by sme mohli prenocovať. Len v samom strede mora sa týči osamelý útes. Je taký malý, že na ňom môžeme iba stáť a silno sa objímať. Keď zúri more, spŕška vĺn letí nad našimi hlavami. Ale napriek tomu, keby nebolo tohto útesu, nikdy by sme nemohli navštíviť našu rodnú krajinu: more je široké, nemôžeme nad ním lietať od východu do západu slnka. Len dvakrát do roka, v najdlhších dňoch, nás naše krídla môžu preniesť cez more. A tak prichádzame sem a žijeme tu jedenásť dní. Letíme nad týmto veľkým lesom a pozeráme sa na palác, kde sme sa narodili a strávili detstvo. Je to odtiaľto dobre viditeľné. Tu sa zdá, že každý krík a každý strom sú pre nás pôvodné. Divoké kone, ktoré sme videli v detstve, behajú po zelených lúkach a uhliari spievajú práve tie piesne, ktoré sme počuli, keď sme žili vo vlastnom paláci. Tu je naša vlasť, tu nás ťahá celým srdcom a tu sme ťa našli, drahá, drahá sestra! Tentokrát sme tu boli deväť dní. O dva dni musíme odletieť do zámoria, do krásnej, ale cudzej krajiny. Ako ťa môžeme vziať so sebou? Nemáme loď ani čln.

- Ach, keby som ťa mohol oslobodiť od toho kúzla! Povedala Eliza bratom.

Rozprávali sa teda takmer celú noc a zdriemli si tesne pred svitaním.
Elizu zobudil zvuk labutích krídel. Z bratov sa opäť stali vtáky a odleteli do svojho rodného lesa. Na brehu zostala s Elizou iba jedna labuť. Toto bol najmladší z jej bratov. Labuť jej položila hlavu do lona a ona ho hladila a prstami po perách. Strávili spolu celý deň a večer dorazilo desať labutí, a keď zapadlo slnko, znova sa zmenili na kniežatá.

„Zajtra musíme odísť a neodvážime sa vrátiť skôr ako budúci rok,“ povedal starší brat Elize, „ale nenecháme ťa tu. Poďme letieť s nami! Ja sám v náručí vás môžem previesť celým lesom, nemôžeme vás teda všetci jedenásti na krídlach preniesť cez more?

- Áno, vezmi ma so sebou! Povedala Eliza.

Celú noc splietali sieť pružnej vŕbovej kôry a trstiny. Sieť vyšla veľká a pevná a bratia do nej vložili Elizu. A pri východe slnka desať labutí zobralo zobák sieťou a vznášalo sa pod mrakmi. Eliza sladko spala v sieti. A aby ju slnečné lúče nezobudili, preletela jej cez hlavu jedenásta labuť, ktorá svojimi širokými krídlami chránila Elizinu tvár pred slnkom.

Labute boli už ďaleko od zeme, keď sa Eliza zobudila, a zdalo sa jej, že v skutočnosti sníva - bolo jej také zvláštne lietať vzduchom. Blízko nej ležala vetva so zrelými bobuľami a zväzkom lahodných koreňov - najmladší brat ich zozbieral a položil k Elize a Eliza sa na neho usmiala - uhádla, že nad ňou letí a krídlami ju chráni pred slnkom.

Vysoko, pod samými mrakmi, vyleteli bratia a sestra a prvá loď, ktorú videli na mori, sa im zdala čajka plávajúca na vode. Labute lietali tak rýchlo, ako šípy strieľali z luku, ale stále nie tak rýchlo ako obvykle: tentoraz niesli svoju sestru.

Deň sa začal prikláňať k večeru a zlé počasie začalo šumieť. Eliza v strachu sledovala, ako slnko klesá nižšie a nižšie, a osamelý morský útes stále nebolo vidieť. A Eliza si myslela, že labute sú už úplne unavené a ťažko mávajú krídlami. Slnko zapadne, jej bratia za behu sa zmenia na ľudí, spadnú do mora a utopia sa. A ona si za to môže sama! Blížil sa čierny mrak, silné poryvy vetra predznamenávali búrku, blesky hrozivo blikali.

Srdce Elizy zaplesalo, keď sa slnko takmer dotklo vody.

A labute sa zrazu rútili strašnou rýchlosťou dole. Eliza si myslela, že padajú. Ale nie, stále lietali. A tak, keď už bolo slnko v polovici cesty do vody, uvidela Eliza dole útes. Bol veľmi malý, nebol väčší ako tuleň, ktorý trčal z vody hlavou. Labute stúpili na skaly útesu práve vo chvíli, keď posledný lúč slnka vyšiel do vzduchu. Eliza videla okolo seba bratov, ako stoja ruka v ruke; ledva sa zmestili na maličký útes. More zúrivo bilo o skaly a rozstreklo bratov a Elizu v celej sprche. Obloha plápolala bleskom a hromy dunel každú minútu, ale sestra a bratia sa držali za ruky a navzájom sa povzbudzovali láskyplnými slovami.

Na svitaní búrka ustúpila a opäť bolo jasno a ticho. Hneď ako vyšlo slnko, bratia a Eliza leteli ďalej. More bolo stále rozrušené a z výšky videli, ako biela pena pláva, ako milióny labutí, na tmavozelenej vode.
Keď slnko vyšlo vyššie, Eliza zrazu v diaľke uvidela obrovský hrad, obklopený svetlom, akoby vzdušných galérií; dole, pod hradbami hradu, sa hojdali palmy a rástli krásne kvety.

Eliza sa pýtala, či je to krajina, do ktorej letia, ale labute pokrútili hlavami: bol to iba prízračný, stále sa meniaci zakalený hrad Fata Morgana. Eliza sa znova pozrela do diaľky, ale hrad bol preč. Tam, kde býval hrad, stúpali vysoké hory porastené hustým lesom. Sneh iskril na samých vrcholoch hôr, bloky priehľadného ľadu klesali medzi neprístupné skaly.

Zrazu sa hory zmenili na celú flotilu lodí; Eliza sa pozrela bližšie a videla, že je to len morská hmla týčiaca sa nad vodou.
Nakoniec sa však objavila skutočná krajina. Tam sa na brehu rozprestierali zelené polia, cédrové lesy potemneli a v diaľke bolo vidieť veľké mestá a vysoké hrady. Do západu slnka bolo ešte ďaleko a Eliza už sedela na skale pred hlbokou jaskyňou. Jemne zelené rastliny sa krútili po stenách jaskyne, ako keby boli vyšívané zelené koberce. Bol to nádherný domov jej labutí bratov.

„Uvidíme, čo sa ti v tú noc sníva,“ povedal mladší brat a vzal Elizu do svojej spálne.

- Ach, keby som vo sne videl, ako ťa oslobodiť od kúzla! - povedala Eliza a zavrela oči.

A teraz sa jej snívalo, že letí vysoko, vysoko k hradu, ktorý videla nad morom. A víla Fata Morgana jej vychádza z hradu v ústrety. Fata Morgana je ľahká a krásna, ale zároveň je prekvapivo podobná starej žene, ktorá dala v lese bobule Elizy a hovorila o labutiach v zlatých korunách.

„Vaši bratia môžu byť zachránení,“ povedala Fata Morgana, „ale budete mať dostatok odvahy a sily? Voda je mäkšia ako vaše nežné ruky, a napriek tomu robí kamene hladkými a okrúhlymi, ale voda necíti bolesť, ktorú pocítia vaše prsty; voda nemá srdce, ktoré sa zmenšuje strachom a bolesťou, ako tvoje srdce. Vidíte, v rukách mám žihľavu. Rovnaká žihľava rastie tu pri jaskyni a len ona, a dokonca aj žihľava, ktorá rastie na cintoríne, vám môžu byť nápomocné. Zapamätaj si to! Vezmite si žihľavu, aj keď sa vám ruky budú tvoriť pľuzgiere na popáleninách; potom ho hniesť nohami a vymetať z neho dlhé nite. Z týchto nití tkajte jedenásť košieľ s dlhým rukávom a keď budete pripravení, prehoďte ich cez labute. Len čo sa ich košele dotknú peria, čarodejníctvo zmizne. Pamätajte si však, že od chvíle, keď začnete pracovať, a kým ju nedokončíte, nemali by ste povedať ani slovo, aj keď vaša práca trvala roky. Hneď prvé slovo, ktoré vám padne z jazyka, zapichne srdce vašich bratov ako dýka. Ich život a smrť sú vo vašich rukách! Toto všetko si zapamätajte!

A Fata Morgana sa dotkol Elizinej ruky žihľavou. Eliza pocítila bolesť podobnú popáleniu a prebudila sa. Už bol jasný deň. Blízko Elizinej postele bolo niekoľko stoniek žihľavy, presne takých, aké sa jej snívalo. Potom Eliza opustila jaskyňu a pustila sa do práce.

Svojimi nežnými rukami trhala nahnevané žihľavy a prsty mala pokryté veľkými pľuzgiermi, ale bolesť šťastlivo znášala: keby len zachránila milých bratov! Zobrala celú kopu žihľavy, potom ich naklepala holými nohami a začala krútiť dlhé zelené nite.

Keď slnko zapadlo, bratia vleteli do jaskyne. Začali sa sestry pýtať, čo robí, keď boli preč. Ale Eliza im neodpovedala ani slovo. Bratia boli veľmi vystrašení, keď videli, že ich sestra zostala nemá.

Toto je nové čarodejníctvo zlej nevlastnej matky, mysleli si, ale pri pohľade na Elizine pľuzgierové ruky si uvedomili, že sa stala nemou, aby ich zachránila. Najmladší z bratov začal plakať; jeho slzy stiekli na jej ruky a kde slza padala, horiace pľuzgiere zmizli, bolesť ustúpila.

Eliza strávila noc vo svojej práci; na odpočinok ani nepomyslela - myslela iba na to, ako čo najskôr oslobodiť svojich drahých bratov. Na druhý deň, keď labute lietali, bola sama, ale nikdy predtým čas neprebiehal tak rýchlo. Teraz bola jedna košeľa pripravená a dievča začalo pracovať na ďalšej.

V horách sa zrazu ozvali zvuky. lovecké rohy. Eliza sa zľakla. Zvuky sa priblížili a potom štekali psy. Dievča zmizlo v jaskyni, uviazalo všetky nazbierané žihľavy do zväzku a posadilo sa vedľa neho. V tom istom momente spoza kríkov vyskočil veľký pes, za ním ďalší a tretí. Psi hlasno štekali a behali tam a späť. V jaskyni sa čoskoro zhromaždili všetci lovci. Najkrajší z nich bol kráľ tej krajiny; išiel za Elizou. S takou krásou sa ešte nestretol!

- Ako si sa sem dostal, milé dieťa? Spýtal sa, ale Eliza len pokrútila hlavou - neodvážila sa povedať: keby povedala len jedno slovo, jej bratia by zomreli.

Eliza schovala ruky pod zásteru, aby kráľ nevidel pľuzgiere a škrabance.

- Poď so mnou! Povedal kráľ. - Nemôžeš tu zostať! Ak si taký láskavý a dobrý, oblečiem ťa do hodvábu a zamatu, dám ti na hlavu zlatú korunu a budeš žiť v nádhernom paláci.

A posadil ju na sedlo pred sebou.

Eliza horko zaplakala, ale kráľ povedal:

- Chcem len tvoje šťastie. Raz mi sám poďakuješ.

A vzal ju do hôr a poľovníci za ňou cválali.

Večer sa pred nimi zjavilo nádherné hlavné mesto kráľa s palácmi a vežami a kráľ priviedol Elizu do svojho paláca. Vo vysokých mramorových komorách šomrali fontány a steny a stropy boli vymaľované nádhernými obrazmi. Ale Eliza sa na nič nepozerala, plakala a túžila. Slúžky si obliekli kráľovské rúcho, do vlasov jej zaplietli perlové nitky a cez spálené prsty si natiahli tenké rukavice.

V bohatom odeve bola Eliza taká krásna, že sa pred ňou sklonil celý dvor a kráľ ju vyhlásil za svoju nevestu. Kráľovský biskup však pokrútil hlavou a začal kráľovi šepkať, že nemá kráska musí byť lesná čarodejnica - očarila kráľovo srdce.

Kráľ ho neposlúchol, dal znamenie hudobníkom, prikázal zavolať najlepších tanečníkov a na stôl podávať drahé jedlá a sám viedol Elizu voňavými záhradami do nádherných komnát. Ale Eliza bola stále smutná a smutná. Potom kráľ otvoril dvere do malej miestnosti neďaleko Elizinej spálne. Miestnosť bola pokrytá zelenými kobercami a pripomínala lesnú jaskyňu, kde kráľ našiel Elizu. Na zemi ležal zväzok žihľavy a na stene visela Elizina košeľa. To všetko, ako kuriozitu, vzal so sebou z lesa jeden z poľovníkov.

„Tu si môžeš spomenúť na svoj bývalý domov,“ povedal kráľ. „A tu je tvoja práca. Možno sa niekedy budete chcieť zabaviť uprostred nádhery, ktorá vás obklopuje spomienkami na minulosť.

Keď Eliza videla svoje žihľavy a tkanú košeľu, šťastne sa usmiala a pobozkala kráľa na ruku, keď si ju priložil na hruď.

Biskup kráľovi naďalej šepkal zlé reči, ale tie sa nedostali do srdca kráľa. Na druhý deň sa vzali. Sám biskup musel nasadiť neveste korunu; od mrzutosti jej prevliekol úzky zlatý krúžok tak silno na čelo, že to všetkých bude bolieť, ale Eliza si to ani nevšimla. Stále myslela na svojich milých bratov. Pery mala stále stlačené, nevyletelo z nich ani slovo, ale oči jej žiarili vrúcnou láskou k milému, peknému kráľovi, ktorý urobil všetko pre to, aby ju potešil. Každý deň sa k nemu pripájala čoraz viac. Ach, keby mohla hovoriť o svojom utrpení! Musela však mlčať, kým nedokončila prácu.

V noci potichu odišla do svojej tajnej miestnosti, ako do jaskyne, a tam tkala jednu košeľu za druhou. Už šesť košieľ bolo ružových, ale keď začala pracovať na siedmej, videla, že už nemá žihľavu.

Eliza vedela, že také žihľavy nájde na cintoríne. A v noci potichu opustila palác.

Keď sa v mesačnej noci vydala na cintorín dlhými uličkami záhrady a potom pustými ulicami, srdce sa jej strachom potopilo.

Eliza na cintoríne natrhala žihľavu a vrátila sa domov.

Iba jeden človek v tú noc nespal a uvidel Elizu. Bol to biskup.

Ráno prišiel biskup ku kráľovi a oznámil mu, čo videl v noci.

- Odveď ju, kráľ, je zlá čarodejnica! Zašepkal biskup.

„Nie je to pravda, Eliza je nevinná! - odpovedal kráľ, ale napriek tomu sa mu do srdca vkradli pochybnosti.

V noci kráľ iba predstieral, že spí. A potom videl, že Eliza vstala a zmizla zo spálne. Nasledujúce noci sa znova stalo to isté: kráľ nespal a videl ju zmiznúť do jej tajnej miestnosti.

Kráľ bol stále temnejší a temnejší. Eliza to videla, ale nechápala, prečo bol kráľ nespokojný. Srdce ju bolelo od strachu a ľútosti nad bratmi; trpké slzy, trblietajúce sa ako diamanty, stekali po jej kráľovských šatách a ľudia, ktorí videli jej bohaté oblečenie, jej závideli. Ale čoskoro, čoskoro koniec jej práce. Už desať tričiek. bolo pripravené, ale na jedenáste opäť nebolo dostatok žihľavy. Ešte raz, naposledy bolo potrebné ísť na cintorín a nazbierať pár strapcov žihľavy. S hrôzou myslela na opustený cintorín a napriek tomu sa tam rozhodla ísť.

V noci sa Eliza potichu vynorila z paláca, ale kráľ a biskup ju sledovali a videli Elizu zmiznúť za plotom cintorína. Čo mohla kráľovná robiť v noci na cintoríne? ..

"Teraz môžeš sám vidieť, že je zlá čarodejnica," povedal biskup a požadoval, aby bola Eliza spálená na hranici.

A kráľ musel súhlasiť.

Eliza bola umiestnená do tmavej, vlhkej kobky so železnými tyčami na oknách, do ktorej svišťal vietor. Hodilo sa k nej náručou žihľavy, ktorú vytrhla z cintorína. Táto žihľava mala slúžiť ako čelo postele pre Elizu a jej tesné košele tkané ako posteľ. Ale Eliza nepotrebovala nič iné. Vrátila sa do práce. Večer sa pri rošte ozýval zvuk labutích krídel. Bol to najmladší z bratov, ktorý našiel jeho sestru a Eliza hlasno vzlykala radosťou, hoci vedela, že jej zostáva už len jedna noc. Ale jej práca sa blížila ku koncu a bratia boli tu!

Eliza tkala posledné tričko celú noc. Myši behajúce po žalári sa nad ňou zľutovali a aby jej aspoň trochu pomohli, začali zbierať a prinášať na nohy rozhádzané steblá žihľavy a drozd sediaci za mrežovým oknom ju utešoval svojou piesňou.

Za úsvitu, krátko pred východom slnka, jedenásť bratov Elizy prišlo k bránam paláca a požadovali prijatie ku kráľovi. Povedali im, že to nie je možné: kráľ stále spí a nikto sa ho neodváži vyrušovať. Ale neodišli a pýtali sa ďalej. Kráľ počul hlasy a pozrel sa von oknom, aby zistil, o čo ide. Ale v tej chvíli vyšlo slnko a Elizini bratia zmizli.

Kráľ videl, ako sa k oblohe vznáša iba jedenásť divokých labutí.

Ľudia húfne vychádzali z mesta sledovať popravu kráľovnej. Úbohý narkoman niesol voz, v ktorom sedela Eliza; Eliza si obliekla hrubú plátennú košeľu; jej krásne dlhé vlasy mala rozpustené cez plecia a tvár mala bledú ako sneh. Ani na ceste na miesto popravy nepustila prácu: desať košieľ jej ležalo pri nohách úplne pripravených, jedenáste pokračovala v tkaní.

- Pozrite sa na čarodejnicu! - zakričal v dave - Ona sa so svojim čarodejníctvom nerozlúči! Vytrhajme ich z nej a roztrhajme ich na kusy!

Niečie ruky už natiahli ruku k vozíku, aby Elizei vytrhli zelenú košeľu, ale zrazu tam priletelo jedenásť labutí. Sedeli na okrajoch vozíka a hlučne mávali mocnými krídlami. Vystrašení ľudia sa rozišli do strán.

- Biele labute lietali z neba! Je nevinná! - šepkali mnohí, ale neodvážili sa to povedať nahlas.

A teraz kat chytil Elizu za ruku, ale tá rýchlo hodila na labute zelené košele a akonáhle sa košele dotkli ich peria, všetkých jedenásť labutí sa zmenilo na pekných princov.

Len ten najmladší mal namiesto ľavej ruky labutie krídlo: Eliza nestihla dokončiť rukáv na poslednom tričku.

- Teraz môžem hovoriť! - povedala Eliza. - Som nevinný!

A ľudia, ktorí videli všetko, čo sa stalo, sa pred ňou poklonili a začali ju oslavovať, ale Eliza nezmyselne padla do náručia svojich bratov. Trápil ju strach a bolesť.

"Áno, je nevinná," povedal najstarší princ a povedal všetko, čo sa stalo.
A kým hovoril, vo vzduchu sa šírila vôňa, ako z miliónov ruží: každé polienko v ohni zapustilo korene a výhonky a na mieste, kde chceli spáliť Elizu, vysoký zelený krík, pokrytý červenými ružami, rástol. A na samom vrchole kra svietil oslnivý biely kvet ako hviezda.

Kráľ ho odtrhol, položil na Elizin hrudník a ona sa zobudila.

Potom všetky zvony v meste začali zvoniť samy, vtáky sa hrnuli v kŕdľoch a taký šťastný sprievod sa ťahal k palácu, ktorý žiadny kráľ nikdy nevidel!

Ďaleko, ďaleko, v krajine, kde od nás lastovičky odlietajú na zimu, žil kráľ. Mal jedenásť synov a jednu dcéru Elizu.

Áno, deti žili dobre, ale nie dlho!

Leťte všetkými štyrmi smermi! povedala zlá kráľovná. - Lietajte ako veľké vtáky bez hlasu a lovte sami!

Ale nemohla im spôsobiť takú ujmu, ako by si želala - zmenili sa na jedenásť krásnych divokých labutí, s plačom vyletel z okien paláca a ponáhľal sa ponad parky a lesy.

Dni plynuli, jeden ako druhý. Otočil vietor ružové kríky, ktoré rástli v blízkosti domu, a zašepkal ružiam: „Je niekto krajší ako ty?“ - ruže pokrútili hlavami a povedali: „Eliza je krajšia.“ Sedela nejaká stará žena v nedeľu pri dverách svojho domu, čítala žaltár, a vietor otáčal plachty a hovoril do knihy: „Existuje niekto oddanejší ako ty?“ kniha odpovedala: „Eliza je zbožnejšia!“ A ruže a žaltár hovorili skutočnú pravdu.

A tak skoro ráno šla kráľovná do mramorového kúpeľa, všetci vyzdobení nádhernými kobercami a mäkkými vankúšmi, vzala tri ropuchy, každú pobozkala a prvému povedala:

Potom spustila ropuchy do priezračnej vody a voda sa hneď celá zazelenala. Kráľovná, ktorá volala Elizu, ju vyzliekla a povedala jej, aby išla do vody. Eliza poslúchla a jedna ropucha jej sedela na korune, druhá na čele a tretia na hrudi; ale Eliza si to ani nevšimla a len čo sa dostala z vody, na vode plávali tri červené maky. Keby ropuchy neboli otrávené bozkom čarodejnice, zmenili by sa, ležiac na Elizinej hlave a srdci, na červené ruže; dievča bolo také zbožné a nevinné, že čarodejníctvo na ňu nemalo žiadny vplyv.

Keď to zlá kráľovná videla, potrela Elizu orechovým džúsom, takže úplne zhnedla, potrela si tvár páchnucou masťou a zaplietla si krásne vlasy. Teraz nebolo možné rozpoznať peknú Elizu. Dokonca aj jej otec sa zľakol a povedal, že to nie je jeho dcéra. Nikto ju nepoznal, okrem reťazového psa a lastovičiek, ale kto by počúval úbohé tvory!

Eliza plakala a myslela na svojich vyhnaných bratov, tajne odišla z paláca a celý deň sa túlala poliami a močiarmi, aby sa dostala do lesa. Samotná Eliza nevedela, kam má ísť, ale veľmi túžila po svojich bratoch, ktorých tiež vyhnali z domu, že sa ich rozhodla hľadať všade, kým ich nenašla.

Eliza celú noc snívala o bratoch: opäť boli všetci deťmi, hrali sa spolu, písali ceruzkami na zlaté dosky a pozerali sa na najúžasnejšiu obrázkovú knihu, ktorá stála pol kráľovstva. Ale na tabule nepísali čiarky a nuly, ako to robili predtým - nie, popisovali všetko, čo videli a zažili. Všetky obrázky v knihe boli živé: vtáky spievali a ľudia opustili stránky a rozprávali sa s Elizou a jej bratmi; ale akonáhle chcela obrátiť plachtu, odskočili, inak by v obrázkoch bol zmätok.

Keď sa Eliza zobudila, slnko už bolo vysoko; nemohla sa na to ani poriadne pozrieť za hustým olistením stromov, ale jeho jednotlivé lúče si razili cestu medzi konármi a bežali ako zlaté zajačiky po tráve; zo zelene bola nádherná vôňa a vtáky takmer sedeli na Eliziných pleciach. V diaľke bolo počuť šumenie zdroja; ukázalo sa, že tu tečie niekoľko veľkých potokov, ktoré tečú do rybníka s nádherným piesočnatým dnom. Rybník bol obklopený živými plotmi, ale na jednom mieste si divé jelene prebrali široký priechod a Eliza mohla ísť dole k samotnej vode. Voda v rybníku bola čistá a čistá; vietor konárov stromov a kríkov sa nemiešal, človek by si myslel, že stromy aj kríky sú nakreslené na dne, tak zreteľne sa odrážajú v zrkadle vôd.

Keď Eliza videla svoju tvár vo vode, bola úplne vystrašená, bola taká čierna a nechutná; a tak nabrala hrsť vody, pretrela si oči a čelo a jej biela nežná koža opäť žiarila. Potom sa Eliza úplne vyzliekla a vošla do studenej vody. Hľadať takú peknú princeznú bol na celom svete!

Oblečená a zapletená do dlhých vlasov išla k bublajúcemu prameňu, napila sa vody priamo z hrsti a potom kráčala ďalej lesom, nevediac kam. Myslela na svojich bratov a dúfala, že ju Boh neopustí: rozkázal rásť lesným jablkám, aby nimi nakŕmil hladných; upozornil ju aj na jednu z týchto jabloní, ktorej konáre sa ohýbali od hmotnosti ovocia. Keď Eliza uspokojila hlad, podoprela konáre paličkami a vošla hlboko do húštiny lesa. Nastalo také ticho, že Eliza počula vlastné kroky, začula šuchot každého suchého lístia, ktoré sa jej dostalo pod nohy. Do tejto divočiny neletel ani jeden vták, ani jeden lúč slnečného svetla neprešmykol súvislú húštinu konárov. Vysoké kmene stáli v hustých radoch ako steny z guľatiny; Eliza sa nikdy necítila tak sama.

V noci sa ešte viac zotmelo; v machu nesvietila ani jedna svetluška. Eliza si smutne ľahla do trávy a zrazu sa jej zdalo, že sa vetvy nad ňou rozišli a sám Boh sa na ňu pozrel láskavými očami; spoza hlavy a spod jeho rúk vykúkali malí anjeli.

Ráno sa sama prebúdzala a nevedela, či to bolo vo sne alebo v skutočnosti. Pohybujúc sa Eliza stretla starú ženu s košíkom lesných plodov; stará žena dala dievčaťu hrsť bobúľ a Eliza sa jej spýtala, či tu lesom prešlo jedenásť princov.

Nie, - povedala starká, - ale včera som tu na rieke videl jedenásť labutí v zlatých korunách.

A starena zobrala Elizu na útes, pod ktorým sa vlievala rieka. Na oboch brehoch rástli stromy, ktoré k sebe natiahli dlhé husto olistené konáre. Tie zo stromov, ktoré nedokázali spliesť svoje konáre s vetvami svojich bratov na opačnom brehu, sa natiahli nad vodu, takže korene vyliezli zo zeme, a stále si prišli na svoje.

Eliza sa rozlúčila so starenkou a šla k ústiu rieky, ktorá spadla na otvorené more.

A potom sa pred mladým dievčaťom otvorilo nádherné nekonečné more, ale v celej jeho šírke nebolo vidieť ani jednu plachtu, neexistoval ani jeden čln, na ktorom by sa mohla vydať na ďalšiu cestu. Eliza sa pozrela na nespočetné balvany vyplavené na breh pri mori - voda ich vyleštila, takže boli úplne hladké a okrúhle. Aj všetky ostatné predmety vyhodené morom - sklo, železo a kamene - niesli stopy po tomto mletí, ale medzitým bola voda jemnejšia ako Elizine nežné ruky a dievča si pomyslelo: „Vlny sa neúprosne valia jedna za druhou a nakoniec sa brúsia najťažšie predmety. neúnavne pracuj! Ďakujem za vedu, jasné rýchle vlny! Moje srdce mi hovorí, že jedného dňa ma vezmeš k mojim drahým bratom! "

Na suchých morských riasach vyhodených pri mori ležalo jedenásť bielych labutí pier; Eliza sa pozbierala a uviazala ich do drdolu; na perí sa stále leskli kvapky - rosa alebo slzy, ktovie? Na brehu to bolo opustené, ale Eliza to necítila: more bolo večnou odrodou; za niekoľko hodín tu človek mohol vidieť viac ako za celý rok niekde na brehoch čerstvých vnútrozemských jazier. Ak sa k oblohe blížil veľký čierny mrak a vietor silnel, more akoby hovorilo: „Aj ja môžem sčernieť!“ - začal vrieť, bol ustaraný a pokrytý bielymi baránkami. Ak boli mraky ružovkasté a vietor spal, more vyzeralo ako okvetný lístok ruže; niekedy sa zazelenal, inokedy biely; ale bez ohľadu na to, ako tichý bol vzduch a bez ohľadu na to, aké bolo samotné more pokojné, vždy pri pobreží bolo cítiť mierne rozrušenie - voda ticho stúpala ako prsia spiaceho dieťaťa.

Keď sa slnko blížilo k západu slnka, Eliza uvidela líniu divokých labutí v zlatých korunách letiacich k brehu; všetkých labutí bolo jedenásť a lietali jedna za druhou, natiahnuté v dlhej bielej stužke, Eliza vyliezla a skryla sa za krík. Labute zostúpili neďaleko nej a mávali veľkými bielymi krídlami.

V ten istý okamih, keď slnko zmizlo pod vodou, zrazu spadlo labute a na zemi sa objavilo jedenásť pekných kniežat, bratia Elisinovci! Skríkla Eliza; hneď ich spoznala, napriek tomu, že sa veľmi zmenili; srdce jej hovorilo, že sú to oni! Vrhla sa im do náručia, všetkých ich pomenovala krstnými menami a akosi ich potešilo, že videli a spoznali svoju sestru, ktorá tak vyrástla a bola krajšia. Eliza a jej bratia sa smiali a plakali a čoskoro sa jeden od druhého dozvedeli, ako zle im ich nevlastná matka urobila.

My, bratia, povedali sme najstarší, lietame v podobe divých labutí celý deň, od východu do západu slnka; keď slnko zapadne, opäť nadobudneme ľudskú podobu. Preto, kým slnko zapadne, musíme mať vždy pevnú pôdu pod nohami: ak by sme sa počas letu pod mrakmi zmenili na ľudí, okamžite by sme spadli z takej strašnej výšky. Nežijeme tu; ďaleko, ďaleko za morom leží rovnaká nádherná krajina, ako je táto, ale cesta je tam dlhá, musíme preletieť celé more a po ceste neexistuje jediný ostrov, kde by sme mohli prenocovať. Iba v úplnom strede mora je malý osamelý útes, na ktorom môžeme ako -tak odpočívať, schúlení k sebe. Ak zúri more, dokonca nám nad hlavami poletujú kvapky vody, ale ďakujeme Bohu za také útočisko: nebyť jeho, nemohli by sme našu sladkú domovinu vôbec navštíviť - a teraz k tomuto letu musíme si vybrať dva najdlhšie dni v roku. Len raz za rok môžeme letieť domov; môžeme tu zostať jedenásť dní a preletieť nad týmto veľkým lesom, odkiaľ vidíme palác, kde sme sa narodili a kde žije náš otec, a zvonicu kostola, v ktorom odpočíva naša matka. Tu sa nám aj kríky a stromy zdajú drahé; tu divoké kone, ktoré sme videli v časoch nášho detstva, stále behajú po pláňach a uhliari stále spievajú piesne, na ktoré sme ako deti tancovali. Tu je naša vlasť, tu nás ťahá celým srdcom a tu sme ťa našli, drahá, drahá sestra! Môžeme tu zostať ešte dva dni a potom musíme odletieť do zahraničia! Ako ťa môžeme vziať so sebou? Nemáme loď ani čln!

Ako ťa môžem oslobodiť od kúzla? pýta sa sestra bratov.

Rozprávali sa tak väčšinu noci a driemali iba niekoľko hodín.

Elizu zobudil zvuk labutích krídel. Z bratov sa opäť stali vtáky a lietali vo veľkých kruhoch vo vzduchu a potom úplne zmizli z dohľadu. S Elizou zostal iba najmladší z bratov; labuť jej položila hlavu do lona a ona ho hladila a prstami mu perila. Strávili spolu celý deň, večer prileteli ostatní, a keď zapadlo slnko, všetci opäť dostali ľudskú podobu.

Áno, vezmi ma so sebou! Povedala Eliza.

Celú noc strávili za sieťou pružných viníc a trstiny; pletivo vyšlo veľké a silné; Bola do nej vložená Eliza. Bratia, ktorí sa pri východe slnka zmenili na labute, chytili zobákmi sieť a vznášali sa so svojou sladkou sestrou, ktorá tvrdo spala, k oblakom. Slnečné lúče jej svietili priamo do tváre, a tak jej jedna z labutí preletela cez hlavu a svojimi širokými krídlami ju chránila pred slnkom.

Labute lietali celý deň ako šíp vystrelený z luku, ale stále pomalšie ako obvykle; teraz niesli sestru. Deň sa začal prikláňať k večeru, nastalo zlé počasie; Eliza so strachom sledovala, ako zapadá slnko, osamelý morský útes stále treba vidieť. Teraz sa jej zdalo, že labute akosi rázne mávajú krídlami. Ach, bola to ona, kto bol vinný za to, že nemohli lietať rýchlejšie! Slnko zapadne - stanú sa ľuďmi, spadnú do mora a utopia sa! A začala sa k Bohu modliť z hĺbky srdca, ale útes sa neobjavil. Blížil sa čierny mrak, silné poryvy vetra predznamenali búrku, oblaky sa zhromaždili v pevnej impozantnej olovenej vlne valiacej sa po oblohe; blesky blýskali po bleskoch.

Jeden okraj slnka sa takmer dotýkal vody; Srdce Elizy zaplesalo; labute zrazu zleteli dolu neskutočnou rýchlosťou a dievča si už myslelo, že všetky padajú; ale nie, opäť lietali. Slnko bolo napoly pod vodou a až potom uvidela Eliza pod sebou útes, ktorý nebol väčší ako tuleň trčiaci z vody. Slnko rýchlo vymieralo; teraz to vyzeralo len ako malá lesklá hviezda; potom však labute vykročili na pevnú zem a slnko vyšlo ako posledná iskra spáleného papiera. Eliza videla okolo seba bratov, ako stoja ruka v ruke; všetci sa ledva zmestili na malý útes. More sa proti nemu zúrivo bilo a zasypalo ich celým dažďom. Obloha sálala od bleskov a hromy hučali každú minútu, ale sestra a bratia sa držali za ruky a spievali žalm, ktorý im do srdca vlieval útechu a odvahu.

Na svitaní búrka utíchla, bolo opäť jasno a ticho; keď vyšlo slnko, labute a Eliza odleteli ďalej. More bolo stále rozrušené a zhora videli, ako biela pena pláva na tmavozelenej vode, ako nespočetné kŕdle labutí.

Keď slnko vyšlo vyššie, Eliza pred sebou videla hornatú krajinu vznášajúcu sa vo vzduchu s masami lesknúceho sa ľadu na skalách; medzi skalami sa týčil obrovský hrad, prepletený odvážnymi vzdušnými galériami stĺpov; pod ním sa vlnili palmové lesy a nádherné kvety veľké ako mlynské kolesá. Eliza sa pýtala, či je to krajina, kde lietajú, ale labute pokrútili hlavou: videla pred sebou nádherný, stále sa meniaci zakalený hrad Fata Morgana; tam sa neodvážili priniesť ani jednu ľudskú dušu. Eliza opäť uprela svoj pohľad na hrad a teraz sa hory, lesy a hrad spojili a vytvorili z nich dvadsať rovnakých majestátnych kostolov so zvonicami a lancetovými oknami. Dokonca sa jej zdalo, že počuje zvuky organa, ale bol to zvuk mora. Teraz boli kostoly veľmi blízko, ale zrazu sa zmenili na celú flotilu lodí; Eliza sa pozrela bližšie a videla, že je to len morská hmla týčiaca sa nad vodou. Áno, pred jej očami sa neustále menili vzdušné obrázky a obrázky! Potom sa však konečne objavila skutočná krajina, kam leteli. Boli tam nádherné hory, cédrové lesy, mestá a hrady.

Eliza dlho pred západom slnka sedela na skale pred veľkou jaskyňou, ako keby bola ovešaná vyšívanými zelenými kobercami - preto bola zarastená jemnými zelenými popínavými rastlinami.

Pozrime sa, čo sa vám tu v noci sníva! - povedal najmladší z bratov a ukázal svojej sestre svoju spálňu.

Ach, keby som sníval o tom, ako vás oslobodiť od kúzla! povedala a táto myšlienka ju neopustila.

Vaši bratia môžu byť zachránení, “povedala. - Ale máte dostatok odvahy a vytrvalosti? Voda je mäkšia ako vaše nežné ruky a stále melie kamene, ale necíti bolesť, ktorú pocítia vaše prsty; voda nemá srdce, ktoré by chradlo od strachu a úzkosti, ako to tvoje. Vidíte, mám v rukách žihľavu? Takéto žihľavy rastú tu v blízkosti jaskyne a len ona a dokonca aj žihľava, ktorá rastie na cintorínoch, vám môžu byť užitočné; všimni si ju! Tieto žihľavy zoberiete, hoci ruky budete mať od popálenín pľuzgieriky; potom ho zamiešate nohami, zo vzniknutého vlákna stočíte dlhé nite, potom z nich upletiete jedenásť košieľ z karapaxu s dlhým rukávom a prehodíte ich cez labute; potom čarodejníctvo zmizne. Pamätajte si však, že od chvíle, keď začnete pracovať, a kým ju nedokončíte, aj keď trvala celé roky, nesmiete povedať ani slovo. Hneď prvé slovo, ktoré vám padne z jazyka, zapichne srdce vašich bratov ako dýka. Ich život a smrť budú vo vašich rukách! Toto všetko si zapamätajte!

Keď slnko zapadlo, bratia sa objavili a boli veľmi vystrašení, keď videli, že zostala nemá. Mysleli si, že je to nové čarodejníctvo ich zlej nevlastnej matky, ale. Pri pohľade na jej ruky si uvedomili, že ohlúpla pre ich záchranu. Najmladší z bratov začal plakať; jeho slzy padali na jej ruky a kde slza padala, horiace pľuzgiere zmizli, bolesť ustúpila.

Eliza strávila noc vo svojej práci; odpočinok jej neprišiel na myseľ; myslela len na to, ako čo najskôr oslobodiť svojich drahých bratov. Nasledujúci deň, keď labute lietali, zostala sama, ale nikdy predtým pre ňu čas tak rýchlo neletel. Jedna košeľa z krunýra bola pripravená a ona sa pustila do ďalšej.

V tom istom okamihu spoza kríkov vyskočil veľký pes, za ním ďalší a tretí; hlasno štekali a behali tam a späť. O niekoľko minút sa všetci lovci zhromaždili v jaskyni; najkrajší z nich bol kráľ tej krajiny; išiel hore k Elize - s takou krásou sa ešte nestretol!

Poď so mnou! - povedal. - Nemôžeš tu zostať! Ak si taký dobrý, aký si, oblečiem ťa do hodvábu a zamatu, dám ti na hlavu zlatú korunu a budeš žiť v mojom nádhernom paláci! - A posadil ju na sedlo pred sebou; Eliza plakala a lámala si ruky, ale kráľ povedal: „Chcem len tvoje šťastie. Raz mi sám poďakuješ!

A vzal ju cez hory a poľovníci za ňou cválali.

K večeru sa objavilo nádherné hlavné mesto kráľa s kostolmi a kupolami a kráľ priviedol Elizu do svojho paláca, kde vo vysokých mramorových komnatách reptali fontány a steny a stropy zdobili obrazy. Ale Eliza sa na nič nepozrela, plakala a túžila; Ľahostajne sa vzdala sluhov, ktorí si obliekli kráľovské rúcho, zapletali jej do vlasov perlové nitky a cez spálené prsty si natiahli tenké rukavice.

Tu si môžete spomenúť na svoj bývalý domov! povedal kráľ.

Tu je vaša práca; možno by ste si niekedy chceli užiť všetku nádheru, ktorá vás obklopuje, so spomienkami na minulosť!

Keď Eliza videla prácu, ktorá je jej srdcu blízka, usmiala sa a začervenala; pomyslela na záchranu bratov a pobozkala kráľovu ruku a on si ju priložil k srdcu a prikázal zazvoniť na zvony pri príležitosti jeho svadby. Krása nemého lesa sa stala kráľovnou.

Arcibiskup kráľovi naďalej šepkal zlé reči, ale tie sa nedostali do kráľovho srdca a konala sa svadba. Korunu neveste musel nasadiť sám arcibiskup; od mrzutosti jej na čelo natiahol úzku zlatú obruč tak silno, že by to niekoho bolelo, ale ona tomu ani nevenovala pozornosť: čo pre ňu znamenala telesná bolesť, ak jej srdce chradlo túžbou a ľútosťou nad jej drahou bratia! Pery mala stále stlačené, nevyletelo z nich ani jedno slovo - vedela, že život jej bratov závisí od jej ticha - ale oči jej žiarili vrúcnou láskou k milému, peknému kráľovi, ktorý robil všetko pre to, aby ju potešil. Každý deň sa k nemu pripájala čoraz viac. O! Ak sa mu mohla zdôveriť, prejaviť mu svoje utrpenie, ale - beda! - musela byť ticho, kým nedokončila prácu. V noci potichu odišla z kráľovskej spálne do svojej tajnej miestnosti, ako do jaskyne, a tam tkala jednu košeľu za druhou, ale keď začala pracovať na siedmej, vyšlo von všetko vlákno.

Vedela, že také žihľavy nájde na cintoríne, ale musela ich sama vytrhnúť; Ako byť?

„Ó, čo znamená telesná bolesť v porovnaní so smútkom, ktorý mučí moje srdce!" Zamyslela sa Eliza. „Musím sa rozhodnúť! Pán ma neopustí!"

Srdce sa jej zaplašilo strachom, ako keby sa chystala na zlý skutok, keď sa v mesačnej noci dostala do záhrady a odtiaľ dlhými uličkami a opustenými ulicami na cintorín. Nechutné čarodejnice sedeli na širokých náhrobkoch; zhodili handry, ako keby išli plávať, kostenými prstami trhali otvorené čerstvé hroby, vyťahovali telá a hltali ich. Eliza musela prejsť okolo nich a dívali sa na ňu zlými očami - ale ona sa pomodlila, zobrala žihľavu a vrátila sa domov.

Iba jedna osoba v tú noc nespala a uvidela ju - arcibiskupa; teraz bol presvedčený, že mal v podozrení kráľovnej pravdu, takže bola čarodejnica, a preto dokázala očariť kráľa a všetok ľud.

Keď kráľ prišiel k svojej spovednici, arcibiskup mu povedal, čo videl a čo tušil; zlé slová mu padali z jazyka a vyrezávané obrazy svätých krútili hlavami, akoby chceli povedať: „Nie je to pravda, Eliza je nevinná!“ Arcibiskup to však interpretoval po svojom a povedal, že proti nej svedčia aj svätí a nesúhlasne krútia hlavou. Kráľovi sa po lícach kotúľali dve veľké slzy, pochybnosti a zúfalstvo sa zmocnili jeho srdca. V noci iba predstieral, že spí, ale v skutočnosti mu ten sen unikol. A potom videl, že Eliza vstala a zmizla zo spálne; nasledujúce noci sa opakovalo to isté; sledoval ju a videl ju zmiznúť v jej tajnej miestnosti.

Kráľovo obočie bolo stále tmavšie a tmavšie; Eliza si to všimla, ale nechápala dôvod; srdce ju bolelo od strachu a ľútosti nad bratmi; horké slzy, lesknúce sa ako diamanty, stekali po kráľovskej purpurovej farbe a ľudia, ktorí videli jej bohaté oblečenie, chceli byť na mieste kráľovnej! Ale čoskoro, čoskoro koniec jej práce; chýbalo iba jedno tričko a očami a znakmi ho požiadala, aby odišiel; tú noc musela dokončiť prácu, inak by všetky jej trápenia, slzy a bezsenné noci boli stratené pre nič za nič! Arcibiskup odišiel, nadával jej nadávkami, ale nebohá Eliza vedela, že je nevinná a pokračovala v práci.

Myši, ktoré sa motali po podlahe, aby jej aspoň trochu pomohli, sa začali zbierať a na nohy jej prinášať rozhádzané steblá žihľavy a drozd sediaci za mrežovým oknom ju utešoval svojou veselou piesňou.

Za úsvitu, krátko pred východom slnka, sa jedenásť bratov Elizy objavilo pred bránami paláca a požadovali prijatie ku kráľovi. Povedali im, že to nie je možné: kráľ stále spí a nikto sa ho neodváži vyrušovať. Pýtali sa ďalej, potom sa začali vyhrážať; objavili sa stráže a potom sám kráľ vyšiel zistiť, o čo ide. Ale v tej chvíli vyšlo slnko a už neboli bratia - nad palácom sa vznášalo jedenásť divokých labutí.

Ľudia sa vyliali do mesta, aby videli, ako upália čarodejnicu. Úbohý narkoman niesol voz, v ktorom sedela Eliza; cez ňu bol prehodený hrubý pytlovitý plášť; jej krásne dlhé vlasy mali rozpustené cez plecia, tvár nebola krvavá, pery sa jemne pohybovali, šepkali modlitby a z jej prstov sa točila zelená priadza. Ani na ceste na miesto popravy nepustila prácu, ktorú začala; desať košieľok-mušlí jej ležalo pri nohách celkom pripravených, jedenáste, ktoré tkala. Dav sa na ňu uškrnul.

Pozrite sa na čarodejnicu! Pozrite, mrmle! V jej rukách pravdepodobne nie je modlitebná knižka - nie, všetko sa pohráva s jej čarodejníctvom! Vytrhneme ich z nej a roztrháme na kusy.

A tlačili sa okolo nej s úmyslom vytrhnúť jej dielo z rúk, keď tu zrazu vletelo jedenásť bielych labutí, sadli si na kraj vozíka a hlučne mávali mocnými krídlami. Vystrašený dav ustúpil.

Toto je znamenie z neba! Je nevinná, - šepkali mnohí, ale neodvážili sa to povedať nahlas.

Kat chytil Elizu za ruku, ale ona narýchlo hodila na labute jedenásť košieľ, a ... stálo pred ňou jedenásť pekných princov, iba tej najmladšej chýbala jedna ruka, namiesto nej tam bolo labutie krídlo: Eliza nemala čas dokončiť posledné tričko a v nej jej chýbal jeden rukáv.

Teraz môžem hovoriť! - povedala. - Som nevinný!

A ľudia, ktorí videli všetko, čo sa stalo, sa pred ňou skláňali ako pred svätou, ale ona ako nezmysel padla do náručia svojich bratov - takto na ňu pôsobilo vytrvalé namáhanie silou, strachom a bolesťou.

Ďaleko, ďaleko, v krajine, kde od nás lastovičky odlietajú na zimu, žil kráľ. Mal jedenásť synov a jednu dcéru Elizu.

Áno, deti žili dobre, ale nie dlho!

Ich otec, kráľ tej krajiny, sa oženil so zlou kráľovnou, ktorá nemala rada chudobné deti. Museli to zažiť hneď prvý deň: v paláci bola zábava a deti sa pustili do hry na návštevu, ale macocha im namiesto rôznych koláčov a pečených jabĺk, ktorých vždy dostávali veľa, dala šálku piesku a povedal, že si to môžu predstaviť, ako by to bola pochúťka.

- Lietajte na všetkých štyroch stranách! Povedala zlá kráľovná. - Lietajte ako veľké vtáky bez hlasu a lovte sami!

Ale nemohla im spôsobiť takú ujmu, ako by si želala - zmenili sa na jedenásť krásnych divokých labutí, s plačom vyletel z okien paláca a ponáhľal sa ponad parky a lesy.

Bolo skoré ráno, keď preleteli okolo chaty, kde ich sestra Eliza stále hlboko spala. Začali lietať po streche, natiahli pružné krky a mávali krídlami, ale nikto ich nepočul ani nevidel; museli teda odletieť s ničím. Vyleteli vysoko do samých mrakov a vleteli do veľkého tmavého lesa, ktorý sa tiahol k moru.

Dni plynuli, jeden ako druhý. Otočil vietor ružové kríky, ktoré rástli v blízkosti domu, a zašepkal ružiam: „Je niekto krajší ako ty?“ - Roses pokrútila hlavou a povedala: „Eliza je krajšia.“ Sedela nejaká stará žena v nedeľu pri dverách svojho domu, čítala žaltár, a vietor otáčal plachty a hovoril do knihy: „Existuje niekto oddanejší ako ty?“ - kniha odpovedala: „Eliza je zbožnejšia!“ A ruže a žaltár hovorili skutočnú pravdu.

A tak skoro ráno šla kráľovná do mramorového kúpeľa, všetci vyzdobení nádhernými kobercami a mäkkými vankúšmi, vzala tri ropuchy, každú pobozkala a prvému povedala:

- Sadni si na Elizinu hlavu, keď vojde do kúpeľa; nech je taká hlúpa a lenivá ako ty! A ty jej sedíš na čele! Povedala inému. - Nech je Eliza taká škaredá ako ty a jej otec ju nespozná! Ležal si na jej srdci! Kráľovná zašepkala do tretej ropuchy. - Nech sa stane zlovoľnou a bude tým trpieť!

Potom spustila ropuchy do priezračnej vody a voda sa hneď celá zazelenala. Kráľovná, ktorá volala Elizu, ju vyzliekla a prikázala jej vstúpiť do vody.

Eliza poslúchla a jedna ropucha jej sedela na korune, druhá na čele a tretia na hrudi; ale Eliza si to ani nevšimla a len čo sa dostala z vody, na vode plávali tri červené maky. Keby ropuchy neboli otrávené bozkom čarodejnice, zmenili by sa, ležiac na Elizinej hlave a srdci, na červené ruže; dievča bolo také zbožné a nevinné, že čarodejníctvo ju nemohlo nijako ovplyvniť.

Keď to zlá kráľovná videla, potrela Elizu orechovým džúsom, takže úplne zhnedla, potrela si tvár páchnucou masťou a zaplietla svoje nádherné vlasy. Teraz nebolo možné rozpoznať peknú Elizu. Dokonca aj jej otec sa zľakol a povedal, že to nie je jeho dcéra. Nikto ju nepoznal, okrem reťazového psa a lastovičiek, ale kto by počúval úbohé tvory!

Eliza celú noc snívala o bratoch: opäť boli všetci deťmi, hrali sa spolu, písali ceruzkami na zlaté dosky a pozerali sa na najúžasnejšiu obrázkovú knihu, ktorá stála pol kráľovstva. Na tabule však nepísali pomlčky a nuly, ako sa to stalo predtým - nie, popísali všetko, čo videli a zažili. Všetky obrázky v knihe boli živé: vtáky spievali a ľudia opustili stránky a rozprávali sa s Elizou a jej bratmi; ale akonáhle chcela obrátiť plachtu, odskočili, inak by v obrázkoch bol zmätok.

Keď sa Eliza zobudila, slnko už bolo vysoko; nemohla sa na to ani poriadne pozrieť za hustým olistením stromov, ale jeho jednotlivé lúče si razili cestu medzi konármi a bežali ako zlaté zajačiky po tráve; zo zelene bola nádherná vôňa a vtáky takmer sedeli na Eliziných pleciach. V diaľke bolo počuť šumenie zdroja; ukázalo sa, že tu tečie niekoľko veľkých potokov, ktoré tečú do rybníka s nádherným piesočnatým dnom. Rybník bol obklopený živým plotom, ale na jednom mieste si diviačia zver prelomila široký priechod a Eliza mohla ísť dole k samotnej vode. Voda v rybníku bola čistá a čistá; vietor konárov stromov a kríkov sa nemiešal, človek by si myslel, že stromy aj kríky sú nakreslené na dne, tak zreteľne sa odrážajú v zrkadle vôd.

Oblečená a zapletená do dlhých vlasov išla k bublajúcemu prameňu, napila sa vody priamo z hrsti a potom kráčala ďalej lesom, nevediac kam. Myslela na svojich bratov a dúfala, že ju Boh neopustí: bol to on, kto prikázal rásť divokým jablkám, aby nimi nakŕmil hladných; upozornil ju aj na jednu z týchto jabloní, ktorej konáre sa ohýbali od hmotnosti ovocia. Keď Eliza uspokojila hlad, podoprela konáre paličkami a vošla hlboko do húštiny lesa. Nastalo také ticho, že Eliza počula vlastné kroky, začula šuchot každého suchého lístia, ktoré sa jej dostalo pod nohy. Do tejto divočiny neletel ani jeden vták, ani jeden lúč slnečného svetla neprešmykol súvislú húštinu konárov. Vysoké kmene stáli v hustých radoch ako steny z guľatiny; Eliza sa nikdy necítila tak sama.

V noci sa ešte viac zotmelo; v machu nesvietila ani jedna svetluška. Eliza si smutne ľahla do trávy a zrazu sa jej zdalo, že sa vetvy nad ňou rozostúpili, a sám Pán Boh sa na ňu pozrel milými očami; spoza hlavy a spod jeho rúk vykúkali malí anjeli.

Ráno sa sama prebúdzala a nevedela, či to bolo vo sne alebo v skutočnosti.

"Nie," povedala stará žena, "ale včera som tu na rieke videl jedenásť labutí v zlatých korunách."

A starena zobrala Elizu na útes, pod ktorým sa vlievala rieka. Na oboch brehoch rástli stromy, ktoré k sebe natiahli dlhé husto olistené konáre. Tie stromy, ktoré nedokázali spliesť svoje konáre s konármi svojich bratov na opačnom brehu, boli tak natiahnuté nad vodou, že sa im korene plazili zo zeme, a stále si prišli na svoje.

Eliza sa rozlúčila so starenkou a šla k ústiu rieky, ktorá spadla na otvorené more.

A teraz sa pred mladým dievčaťom otvorilo nádherné nekonečné more, ale v celej jeho šírke nebolo vidieť ani jednu plachtu, neexistoval ani jeden čln, na ktorom by sa mohla vydať na ďalšiu cestu. Eliza sa pozrela na nespočetné balvany vyplavené na breh pri mori - voda ich vyleštila, takže boli úplne hladké a okrúhle. Aj všetky ostatné predmety vyhodené morom - sklo, železo a kamene - niesli stopy po tomto mletí, ale medzitým bola voda jemnejšia ako Elizine nežné ruky a dievča si pomyslelo: „Vlny sa neúprosne valia jedna za druhou a konečne sa brúsia najťažšie predmety. Budem tiež neúnavne pracovať! Ďakujem za vedu, jasné, rýchle vlny! Moje srdce mi hovorí, že jedného dňa ma vezmeš k mojim drahým bratom! "

Na suchých morských riasach vyhodených pri mori ležalo jedenásť bielych labutí pier; Eliza sa pozbierala a uviazala ich do drdolu; na perí sa stále leskli kvapky - rosa alebo slzy, ktovie? Na brehu to bolo opustené, ale Eliza to necítila: more bolo večnou odrodou; za niekoľko hodín tu človek mohol vidieť viac ako za celý rok niekde na brehoch čerstvých vnútrozemských jazier. Ak sa k oblohe blížil veľký čierny mrak a vietor silnel, more akoby hovorilo: „Aj ja môžem sčernieť!“ - začal vrieť, bol ustaraný a pokrytý bielymi baránkami. Ak boli mraky ružovkasté a vietor spal, more vyzeralo ako okvetný lístok ruže; niekedy sa zazelenal, inokedy biely; ale bez ohľadu na to, ako pokojne stál vzduch a bez ohľadu na to, aké bolo samotné more pokojné, vždy pri pobreží bolo cítiť mierne vzrušenie - voda ticho stúpala ako prsia spiaceho dieťaťa.

Keď sa slnko blížilo k západu slnka, Eliza uvidela líniu divokých labutí v zlatých korunách letiacich k brehu; všetkých labutí bolo jedenásť a lietali jedna za druhou, natiahnuté v dlhej bielej stužke. Eliza vyliezla hore a schovala sa za krík. Labute zostúpili neďaleko nej a mávali veľkými bielymi krídlami.

„My, bratia,“ povedal najstarší, „lietame v podobe divých labutí celý deň, od východu do západu slnka; keď slnko zapadne, opäť nadobudneme ľudskú podobu. Preto, kým zapadne slnko, musíme mať vždy pevnú pôdu pod nohami: keby sme sa počas letu pod mrakmi náhodou zmenili na ľudí, okamžite by sme spadli z takej strašnej výšky. Nežijeme tu; ďaleko, ďaleko za morom leží rovnaká nádherná krajina, ako je táto, ale cesta je tam dlhá, musíme preletieť celé more a po ceste neexistuje jediný ostrov, kde by sme mohli prenocovať. Iba v úplnom strede mora je malý osamelý útes, na ktorom môžeme ako -tak odpočívať, schúlení k sebe. Ak zúri more, kvapky vody nám dokonca preletia ponad hlavy, ale my ďakujeme Bohu za také útočisko: nebyť jeho, nemohli by sme vôbec navštíviť našu drahú vlasť - a teraz za toto Pri lete musíme vybrať dva najdlhšie dni v roku. Len raz za rok môžeme letieť domov; môžeme tu zostať jedenásť dní a preletieť nad týmto veľkým lesom, odkiaľ vidíme palác, kde sme sa narodili a kde žije náš otec, a zvonicu kostola, v ktorom odpočíva naša matka. Tu sa nám aj kríky a stromy zdajú drahé; tu divoké kone, ktoré sme videli v časoch nášho detstva, stále behajú po pláňach a uhliari stále spievajú piesne, na ktoré sme ako deti tancovali. Tu je naša vlasť, tu nás ťahá celým srdcom a tu sme ťa našli, drahá, drahá sestra! Môžeme tu zostať ešte dva dni a potom musíme odletieť do zahraničia! Ako ťa môžeme vziať so sebou? Nemáme loď ani čln!

- Ako vás môžem oslobodiť od kúzla? Spýtala sa sestra bratov.

Rozprávali sa tak väčšinu noci a driemali iba niekoľko hodín.

- Zajtra musíme odtiaľto odletieť a budeme sa môcť vrátiť až budúci rok, ale nenecháme vás tu! - povedal mladší brat. - Máš odvahu odletieť s nami? Moje paže sú dostatočne silné, aby som ťa preniesol lesom - nemôžeme ťa všetci preniesť na krídlach cez more?

- Áno, vezmi ma so sebou! Povedala Eliza.

Labute lietali celý deň ako šíp vystrelený z luku, ale stále pomalšie ako obvykle; teraz niesli sestru. Deň sa začal prikláňať k večeru, nastalo zlé počasie; Eliza v hrôze sledovala, ako zapadá slnko, osamelý morský útes stále v nedohľadne. Teraz sa jej zdalo, že labute akosi rázne mávajú krídlami. Ach, bola to ona, kto bol vinný za to, že nemohli lietať rýchlejšie! Slnko zapadne - stanú sa ľuďmi, spadnú do mora a utopia sa! A začala sa k Bohu modliť z hĺbky srdca, ale útes sa stále nezobrazoval. Blížil sa čierny mrak, silné poryvy vetra predznamenali búrku, oblaky sa zhromaždili v pevnej impozantnej olovenej vlne valiacej sa po oblohe; blesky blýskali po bleskoch.

Keď slnko vyšlo vyššie, Eliza pred sebou videla hornatú krajinu vznášajúcu sa vo vzduchu s masami lesknúceho sa ľadu na skalách; medzi skalami sa týčil obrovský hrad, spletený akýmsi svetlom, ako vzdušné galérie stĺpov; pod ním sa vlnili palmové lesy a nádherné kvety veľké ako mlynské kolesá. Eliza sa pýtala, či je to krajina, kde lietajú, ale labute pokrútili hlavou: videla pred sebou nádherný, stále sa meniaci zakalený hrad Fata Morgana; tam sa neodvážili priniesť ani jednu ľudskú dušu. Eliza opäť uprela svoj pohľad na hrad a teraz sa hory, lesy a hrad spojili a vytvorili z nich dvadsať rovnakých majestátnych kostolov so zvonicami a lancetovými oknami. Dokonca sa jej zdalo, že počuje zvuky organa, ale bol to zvuk mora. Teraz boli kostoly veľmi blízko, ale zrazu sa zmenili na celú flotilu lodí; Eliza sa pozrela bližšie a videla, že je to len morská hmla týčiaca sa nad vodou. Áno, pred jej očami sa vždy menili vzdušné obrázky a obrázky! Potom sa však konečne objavila skutočná krajina, kam leteli. Boli tam nádherné hory, cédrové lesy, mestá a hrady.

Eliza dlho pred západom slnka sedela na skale pred veľkou jaskyňou, ako keby bola ovešaná vyšívanými zelenými kobercami - preto bola zarastená jemnými zelenými popínavými rastlinami.

- Pozrime sa, čo sa ti tu v noci sníva! - povedal najmladší z bratov a ukázal svojej sestre svoju spálňu.

- Ach, keby som sníval o tom, ako ťa oslobodiť od kúzla! Povedala a táto myšlienka ju neopustila.

"Tvoji bratia môžu byť zachránení," povedala. - Ale máte dostatok odvahy a vytrvalosti? Voda je mäkšia ako vaše nežné ruky a stále melie kamene, ale necíti bolesť, ktorú pocítia vaše prsty; voda nemá srdce, ktoré by chradlo od strachu a úzkosti, ako to tvoje. Vidíte, mám v rukách žihľavu? Takéto žihľavy rastú tu v blízkosti jaskyne a len ona a dokonca aj žihľava, ktorá rastie na cintorínoch, vám môžu byť užitočné; mysli na ňu! Túto žihľavu zoberiete, hoci sa vám budú ruky tvoriť pľuzgiere na popáleninách; potom ho zamiešate nohami, zo vzniknutého vlákna stočíte dlhé nite, potom z nich upletiete jedenásť škrupín s dlhým rukávom a hodíte ich cez labute; potom čarodejníctvo zmizne. Pamätajte si však, že od chvíle, keď začnete pracovať, a kým ju nedokončíte, aj keby mala trvať celé roky, nemali by ste povedať ani slovo. Hneď prvé slovo, ktoré vám padne z jazyka, zapichne srdce vašich bratov ako dýka. Ich život a smrť budú vo vašich rukách! Toto všetko si zapamätajte!

- Ako si sa sem dostal, milé dieťa? Spýtal sa, ale Eliza iba pokrútila hlavou; Neodvážila sa hovoriť: život a záchrana jej bratov závisela od jej ticha. Eliza schovala ruky pod zásteru, aby kráľ nevidel, ako trpí.

- Poď so mnou! - povedal. - Nemôžeš tu zostať! Ak si taký dobrý, aký si, oblečiem ťa do hodvábu a zamatu, dám ti na hlavu zlatú korunu a budeš žiť v mojom nádhernom paláci! - A posadil ju na sedlo pred sebou; Eliza plakala a lámala si ruky, ale kráľ povedal: „Chcem len tvoje šťastie. Raz mi sám poďakuješ!

A vzal ju cez hory a poľovníci za ňou cválali.

Do večera sa objavilo veľkolepé hlavné mesto kráľa s kostolmi a kupolami a kráľ priviedol Elizu do svojho paláca, kde vo vysokých mramorových komnatách reptali fontány a steny a stropy zdobili obrazy. Ale Eliza sa na nič nepozrela, plakala a túžila; Ľahostajne sa vzdala sluhov a tí si obliekli kráľovské rúcho, do vlasov jej vplietli perlové nitky a cez spálené prsty jej natiahli tenké rukavice.

- Tu si môžeš spomenúť na svoj bývalý domov! Povedal kráľ. - Tu a vaša práca; možno by ste si niekedy chceli užiť všetku nádheru, ktorá vás obklopuje, so spomienkami na minulosť!

Arcibiskup kráľovi naďalej šepkal zlé reči, ale tie sa nedostali do kráľovho srdca a konala sa svadba. Korunu neveste musel nasadiť sám arcibiskup; od mrzutosti jej na čelo natiahol úzku zlatú obruč tak silno, že by to niekoho bolelo, ale ona tomu ani nevenovala pozornosť: čo pre ňu znamenala telesná bolesť, ak jej srdce chradlo túžbou a ľútosťou nad jej drahou bratia! Pery mala stále stlačené, nevyletelo z nich ani jedno slovo - vedela, že život jej bratov závisí od jej ticha - ale oči jej žiarili vrúcnou láskou k milému, peknému kráľovi, ktorý robil všetko pre to, aby ju potešil. Každý deň sa k nemu pripájala čoraz viac. O! Ak sa mu mohla zdôveriť, prejaviť mu svoje utrpenie, ale - beda! - musela byť ticho, kým nedokončila prácu. V noci potichu odišla z kráľovskej spálne do svojej tajnej miestnosti, ako do jaskyne, a tkala tu jeden košeľový krunýř za druhým, ale keď začala siedmu, vyšlo von všetko vlákno.

Vedela, že také žihľavy nájde na cintoríne, ale musela si ich sama vybrať; Ako byť?

"Ach, čo znamená telesná bolesť v porovnaní so smútkom, ktorý mučí moje srdce!" Pomyslela si Eliza. - Musím sa rozhodnúť! Pán ma neopustí! "

Srdce jej od strachu zaplesalo, ako by sa chystala na zlý skutok, keď sa v mesačnej noci dostala do záhrady a odtiaľ dlhými uličkami a opustenými ulicami na cintorín. Nechutné čarodejnice sedeli na širokých náhrobkoch; zhodili handry, ako keby išli plávať, kostenými prstami trhali otvorené čerstvé hroby, vyťahovali telá a hltali ich. Eliza musela prejsť okolo nich a dívali sa na ňu zlými očami - ale ona sa pomodlila, zobrala žihľavu a vrátila sa domov.

Eliza vyrazila, ale kráľ a arcibiskup ju sledovali a videli, ako mizne za plotom cintorína; Keď prišli bližšie, uvideli čarodejnice sedieť na náhrobných kameňoch a kráľ sa obrátil; medzi týmito čarodejnicami bol aj ten, ktorého hlava práve spočívala na jeho hrudi!

- Nechajte jej súdiť ľudí! - povedal.

A ľudia ocenení - upáliť kráľovnú na hranici.

Z veľkolepých kráľovských komnát bola Eliza prenesená do pochmúrneho, vlhkého žalára so železnými tyčami na oknách, do ktorého svišťal vietor. Namiesto zamatu a hodvábu dali nebohému zväzok žihľavy, ktorý zozbierala z cintorína; tento horiaci zväzok mal slúžiť ako čelo postele pre Elizu a tuhé košele a škrupiny, ktoré utkala - ako posteľ a koberce; ale nemohli jej dať nič drahšie ako toto všetko a s modlitbou na perách pokračovala v práci. Eliza z ulice počula urážlivé piesne pouličných chlapcov, ako sa jej vysmievajú; ani jedna živá duša ju neoslovila slovami útechy a súcitu.

Večer sa pri rošte ozýval zvuk labutích krídel - najmladší z bratov sestru našiel a ona nahlas vzlykala radosťou, hoci vedela, že má pred sebou len jednu noc; ale jej práca sa chýlila ku koncu a bratia tu boli!

Arcibiskup prišiel, aby s ňou strávil posledné hodiny, - tak to sľúbil kráľovi, - ale ona pokrútila hlavou a očami a so znakmi ho požiadala, aby odišiel; tej noci musela dokončiť prácu, inak by všetky jej trápenia, slzy a bezsenné noci zmizli nadarmo! Arcibiskup odišiel, nadával jej nadávkami, ale nebohá Eliza vedela, že je nevinná a pokračovala v práci.

Za úsvitu, krátko pred východom slnka, sa jedenásť bratov Elizy objavilo pred bránami paláca a požadovali prijatie ku kráľovi. Povedali im, že to nie je možné: kráľ stále spí a nikto sa ho neodváži vyrušovať. Pýtali sa ďalej, potom sa začali vyhrážať; zjavil sa strážca a potom sám kráľ vyšiel zistiť, o čo ide. Ale v tej chvíli vyšlo slnko a už neboli bratia - nad palácom sa vznášalo jedenásť divokých labutí.

Ľudia sa vyliali do mesta, aby videli, ako upália čarodejnicu. Úbohý narkoman niesol voz, v ktorom sedela Eliza; cez ňu bol prehodený hrubý pytlovitý plášť; jej nádherné dlhé vlasy boli rozpustené cez plecia, tvár nemala krvavú, pery sa jemne pohybovali, šepkali modlitby a z jej prstov sa točila zelená priadza. Ani na ceste na miesto popravy nepustila prácu, ktorú začala; desať košieľok-mušlí jej ležalo pri nohách celkom pripravených, jedenáste, ktoré tkala. Dav sa na ňu uškrnul.

- Pozrite sa na čarodejnicu! Pozrite, mrmle! V jej rukách pravdepodobne nie je modlitebná knižka - nie, všetko sa pohráva s jej čarodejníctvom! Vytrhneme ich z nej a roztrháme na kusy.

A tlačili sa okolo nej s úmyslom vytrhnúť jej dielo z rúk, keď tu zrazu vletelo jedenásť bielych labutí, sadlo si na kraj vozíka a hlučne mávalo mocnými krídlami. Vystrašený dav ustúpil.

- Toto je znamenie z neba! Je nevinná, - šepkali mnohí, ale neodvážili sa to povedať nahlas.

Kat chytil Elizu za ruku, ale ona narýchlo hodila na labute jedenásť košieľ a ... stálo pred ňou jedenásť pekných princov, iba tej najmladšej chýbala jedna ruka, namiesto nej tam bolo labutie krídlo: Eliza nemala Čas dokončiť posledné tričko a chýbal jej jeden rukáv.

- Teraz môžem hovoriť! - povedala. - Som nevinný!

A ľudia, ktorí videli všetko, čo sa stalo, sa pred ňou skláňali ako pred svätou, ale ona ako nezmysel padla do náručia svojich bratov - takto na ňu pôsobilo neutíchajúce napätie sily, strachu a bolesti.

- Áno, je nevinná! - povedal najstarší brat a povedal všetko tak, ako to bolo; a kým hovoril, vo vzduchu sa šírila vôňa, ako z množstva ruží - každé polienko v ohni zapustilo korene a výhonky a vytvoril sa vysoký voňavý krík pokrytý červenými ružami. Na samom vrchole kra svietil oslnivý biely kvet ako hviezda. Kráľ ho odtrhol, položil na Elizin hrudník a ona k sebe prišla s radosťou a šťastím!

Všetky kostolné zvony zvonili samy, vtáky lietali v kŕdľoch a do paláca sa ťahal taký svadobný sprievod, aký ešte žiadny kráľ nevidel!

Čo ešte čítať

Vírusová hepatitída B, C, D Vyplnili študenti gr. L-608 V: Semyonova S.I. Fazylova S.T. Imankulova A.R. Sagitova Z.Z. Snímka 2 Vírusová ...

Iliasová prezentácia na hodine dejepisu (5. ročník) na túto tému Ak chcete používať ukážku prezentácií, vytvorte si účet Google (účet) a prihláste sa ...

Ultrafialové žiarenie Viditeľné svetlo je elektromagnetické žiarenie, ktoré ľudské oko vníma. Dosah viditeľného lúča ...

Deti o príbehu divých labutí. Andersena „Divoké labute. Divoké labute čítajú

Čo ešte čítať

POSLEDNÉ POZNÁMKY

Kategórie