Мамонты и мамонтовая фауна. Когда вымерли мамонты? История мира Сообщение про мамонтов древнего мира

Мамонты относятся к роду млекопитающих, которые давно вымерли и больше не существует на земле. Они поражают своими размерами. У многих мамонтов высота 5-6 метров, а масса тела, около, 11 тонн. По своим габаритам, они в два раза превышают самых крупных, на сегодняшний день, африканских слонов.

По сегодняшний день, археологи и исследователи обнаруживают кости мамонтов. Так же найдены рисунки этих млекопитающих, которые сделал доисторический человек. Были случаи, когда на Аляске и в Сибири, находили трупы животных, которые смогли сохраниться благодаря нахождению в холоде. Существовало несколько видов млекопитающих. Основная часть по размерам была такая же, как слоны нашего времени. Но они были сильнее и мощнее своих родственников. Ноги были короче, шерсть длинная и густая, а бивни отличались изогнутой формой. Именно, бивни помогали мамонтам добывать еду из-под снежных завалов. Зубы млекопитающих отлично справлялись с грубыми сортами растительной пищи.

Эти удивительные животные вымерли примерно 9-10 тысяч лет назад, когда наступил Ледниковый период. Ученые до сих пор расходятся в мнениях, почему мамонты не смогли выжить. Одна точка зрения гласит, что животные не выжили из-за постоянных охотников, которые их истребили.Другое мнение, что мамонты погибли, задолго, до появления человека на их местностях.

1993 год славится знаменательным событием. На острове Врангеля были найдены останки маленького вида, возраст которого от 7 до 3 тысяч лет. Оказывается что данный вид существовал во времена Египетских пирамид и вымер, только, когда царствовал Тутанхамон.

Пожалуй, самое масштабное захоронение мамонтов располагается на территории Каргатского района. Кости обрабатываются учеными, которые делают выводы о проживании человечества в древние времена на территории Сибири.

Интересные факты

Современные ученые пытаются воссоздать млекопитающего, используя генетический материал найденных трупов мамонтов. Но на сегодняшний день все попытки не приносят результата.

Существует памятник, который посвящен этому мощному животному. Установлен он в селе Кулешовка в 1841 году.

На берегу Оби красуется гигантский памятник мамонта в натуральном размере.

Вариант 2

Мамонты являлись самыми крупными животными из семейства слоновых. Некоторые из них были ростом пять с половиной метров и массой до десяти тонн, были и карликовые виды мамонтов, их рост был не более двух метров, а масса не превышала девятьсот килограмм.

Мамонты питались растениями, это стало известно после того как нашли останки животных, которые хорошо сохранились и в лабораториях удалось изучить остаток пищи в их желудках. Среди остатков была обнаружена трава и листья деревьев. Чтобы поддерживать здоровье, мамонтам было необходимо около двухсот килограмм пищи каждый день. Мамонты обрывали листья на деревьях и клали их в рот с помощью хобота. Так как мамонты жили не только на юге, но и на севере, им приходилось выживать зимой. В холодный период мамонты выживали благодаря жировым прослойкам и растениям, которые не замерзали в холода.

Размножение мамонтов очень похоже на размножение современных слонов. Мамонты живут более шестидесяти лет.

Что удивительно, но мамонты были очень сдержанными и мирными животными.

Первобытные люди убивали мамонтов, делая яму в качестве ловушки, затем забивали животное. Из шкур шили одежду и использовали ее как декор для своего жилища. Большую опасность для малышей мамонтов представляли саблезубые тигры. Врагами для малышей также были волки, которые были бесстрашные и забирали добычу прямо из пасти тигра. Ученые считают, что человек занимает первое место среди врагов мамонтов.

К сожалению, такие интересные животные вымерли примерно десять тысяч лет назад из-за последнего ледникового периода. Ученые выдвинули две главные причины вымирания мамонтов. Первая гласит - важную роль в вымирании сыграли люди. Другая причина объясняет вымирание из-за затоплений, изменение климата, исчезновения корма для мамонтов.

Первая версия была тогда, когда нашли останки людей с большим количеством костей и бивней мамонтов. Эта версия быстро завоевала популярность.

Ученные, которые склоняются ко второй версии считают, что человек не мог так повлиять на жизнь животных. В доказательство этому они приводят факты того, что вместе с мамонтами вымерли и многие другие виды животных.

Совсем недавно, ученые объявили, что могут создать копию мамонта. Так как вымерли они относительно недавно, ученые могут собрать ДНК мамонта и инкубировать его в самке слона. К счастью этот способ не работает с динозаврами.

Многие не знают, что мамонты немного похожи и на современных верблюдов, так как горб - результат накапливания мощного запаса жира.

Многие люди пользуются тем, что бивень стоит более двух миллионов рублей.

До сих пор неясно, почему вымерли мамонты. И хотя они дожили на арктическом острове Врангеля до времен возведения египетских пирамид, нет письменных свидетельств о причинах исчезновения мамонтов с нашей планеты.

Если отбросить предположения о падении метеоритов, извержении вулканов и других природных катаклизмов, основными причинами будут климат и человек.

В 2008 году было обнаружено необычное скопление костей мамонтов и других животных, которое никак не могло появиться в результате естественных процессов, например, охоты хищников или гибели животных. Это были скелетные остатки как минимум 26 мамонтов, причем кости были разложены по видам.

Судя по всему, люди долгое время хранили наиболее интересные для них кости, часть которых несет на себе следы орудий. А в охотничьем оружии у людей конца ледникового периода недостатка не было.

Как части туш доставляли к стоянкам? И на это у бельгийских археозоологов есть ответ: перевозить мясо и бивни с места разделки могли на собаках.

Мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад во время последнего Ледникового периода. Некоторые специалисты не исключают, что и климат изменил человек… уничтожив мамонтов и других северных гигантов. С исчезновением крупных млекопитающих, производящих большие объемы метана, уровень этого парникового газа в атмосфере должен был снизиться примерно на 200 единиц. Это и привело к похолоданию на 9-12°С около 14 тысяч лет назад.

Мамонты достигали высоты 5.5 метров и массы тела 10—12 тонн. Таким образом, эти гиганты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих — африканских слонов.

В Сибири и на Аляске известны случаи нахождения трупов мамонтов, сохранившихся благодаря пребыванию их в толще многолетней мерзлоты. Поэтому ученые имеют дело не с отдельными окаменелостями или несколькими костями скелетов, а могут изучить даже кровь, мышцы, шерсть этих животных и определить также, чем они питались.

Мамонты обладали массивным туловищем, длинной шерстью и длинными изогнутыми бивнями; последние могли служить мамонту для добывания пищи в зимнее время из-под снега. Скелет мамонта:

По строению скелета мамонт представляет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном. Громадные бивни мамонта, до 4 м в длину, весом до 100 кг, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались кверху и расходились в стороны. Мамонт и мастодонт — еще одно вымершее исполинское хоботное млекопитающее:

Интересно, что по мере истирания зубы мамонта (как и у современных слонов) менялись на новые, и такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни. Памятник мамонту в Салехарде:

Самый известный вид мамонтов — шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius). Он появился на территории Сибири 200-300 тысяч лет назад, откуда распространился в Европу и Северную Америку.

Шерстистый мамонт - самое экзотическое животное ледникового периода, является его символом. Настоящие исполины, мамонты в холке достигали 3,5 м и весили 4-6 тонн. От холода мамонтов защищали густая длинная шерсть с развитым подшерстком, которая на плечах, бедрах и боках была длиной более метра, а также слой жира толщиной до 9 см. 12-13 тысяч лет назад мамонты обитали во всей Северной Евразии и на значительной части Северной Америки. Из-за потепления климата места обитания мамонтов - тундростепи - сократились. Мамонты мигрировали на север материка и последние 9-10 тысяч лет жили на узкой полоске суши вдоль арктического побережья Евразии, которая в настоящее время большей частью затоплена морем. Последние мамонты обитали на острове Врангеля, где и вымерли около 3500 лет назад.

В зимнее время грубая шерсть мамонта состояла из волос длиной 90 см. Дополнительной теплоизоляции служил слой жира толщиной около 10 см.

Мамонты относятся к растительноядным, питались основном травянистыми растениями (злаки, осока, разнотравье), мелкими кустарниками (карликовые березы, ивы), побегами деревьев и мхом. Зимой, чтобы прокормиться, они в поисках корма разгребали снег передними конечностями и чрезвычайно развитыми верхними резцами- бивнями, длина которых у крупных самцов была более 4 метров, а весили они при этом около 100кг. Зубы мамонта были хорошо приспособлены для измельчения грубой пищи. Каждый из 4 зубов у мамонта в течение жизни менялся в пять раз. В день мамонт съедал 200- 300 кг растительности, то есть ему приходилось есть по 18-20 часов в сутки и все время передвигаться в поисках новых пастбищ.

Предполагается, что живые мамонты, были окрашены в черный или тёмно-коричневый цвет. Так как у них были маленькие уши и короткие хоботы (по сравнению с современными слонами), шерстистый мамонт был приспособлен к жизни в холодном климате.

Благодаря мамонтам, властителям северных приполярных степей и тундр, древний человек выжил в суровых условиях: они давали ему пищу и одежду, жилище, укрывали от холода. Так, для питания использовали мясо мамонта, подкожный и полостной жир; для одежды - шкуры, жилы, шерсть; для изготовления жилищ, орудий труда, охотничьего снаряжения и снаряжения и поделок- бивни и кости.

В эпоху ледникового периода шерстистый мамонт был самым крупным животным евразийских просторов.

Предполагается, что шерстистые мамонты жили группами по 2-9 особей и возглавляли их старшие самки.

Продолжительность жизни мамонтов была примерно такой же, как у современных слонов, т.е. не более 60-65 лет.

«Мамонт по своему нраву — животное кроткое и миролюбивое, а к людям ласковое. При встречах с человеком мамонт не только не нападает на него, но даже льнет и ластится к человеку» (из записей тобольского краеведа П.Городцова, XIX век).

Наибольшее количество мамонтовых костей находят на территории Сибири. Гигантское кладбище мамонтов — Новосибирские острова. В прошлом веке там ежегодно добывали до 20 тонн слоновых бивней. Памятник мамонтам в Ханты-Мансийске:

В Якутии есть аукцион, на котором можно купить останки мамонтов. Примерная цена килограмма бивня мамонта составляет 200 долларов.

Уникальные находки.

Мамонт Адамса

Первый в мире мамонт был найден в 1799 году в низовьях реки Лены охотником О. Шумаховым, в поисках бивней мамонта достигшим дельты реки Лены. Огромная глыба промерзшей земли и льда, где он нашел бивень мамонта, полностью оттаяла лишь летом 1804 года. В 1806 году о находке узнал бывший проездом в Якутске адъюнкт зоологии Петербургской Академии наук М. Адамс. Выехав на место, он обнаружил скелет мамонта, объеденный дикими зверями и собаками. Кожные покровы сохранились на голове мамонта, уцелели также одно ухо, высохшие глаза и мозг, а на боку, на котором он лежал - кожа с густой длинно шерстью. Благодаря самоотверженным усилиям зоолога, скелет в том же году был доставлен в Петербург. Так, в 1808 году впервые в мире был смонтирован полный скелет мамонта - мамонта Адамса. В настоящее время он, как и мамонтенок Дима, экспонируется в экспозиции музея Зоологического института РАН в г. Санкт-Петербурге.

В 1970 году на левом берегу речки Берелех, левом притоке реки Индигирки (в 90 км к северо-западу от п. Чокурдах Аллаиховского улуса), было найдено огромное скопление костных остатков, принадлежавших примерно 160 мамонтам, которые обитали 13 тысяч лет назад. Рядом находилось жилище древних охотников. По количеству и качеству сохранившихся фрагментов мамонтовых тел Берелехское кладбище — самое крупное в мире. Оно свидетельствует о массовом заморе ослабевших и попавших в снежный занос животных.

Учёные попытались установить причину гибели огромного количества мамонтов на реке Берелех. Во время этих работ была найдена замороженная задняя нога некрупного взрослого мамонта длиной 170 см. За многие тысячи лет нога мумифицировалась, но сохранилась достаточно хорошо - вместе со шкурой и шерстью, отдельные пряди которой достигали длины 120 см. Абсолютный возраст ноги берелехского мамонта был определен примерно в 13 тыс. лет. Возраст других найденных костей мамонтов, которые были продатированы позже, составлял от 14 до 12 тыс. лет. На захоронении были найдены остатки и других животных. Например, рядом с замороженной ногой мамонта обнаружились замороженные и мумифицированные трупы древней росомахи и белой куропатки, живших в ту же эпоху, что и мамонты. Костей других животных, шерстистого носорога, древней лошади, бизона, овцебыка, северного оленя, зайца-беляка, волка, обитавших в районе Берелехского местонахождения в Ледниковую эпоху, было относительно немного - менее 1%. Кости мамонтов составляли более 99,3 % всех находок.

В настоящее время палеонтологические материалы с Берелехского кладбища хранятся в Институте геологии алмаза и благородных металлов СО РАН в г. Якутске.

Шандринский мамонт

В 1971 году Д. Кузьминым на правом берегу реки Шандрин, впадающей в протоку дельты реки Индигирки, был обнаружен скелет мамонта, жившего 41 тысячу лет назад. Внутри скелета находился замороженный ком внутренностей. В желудочно-кишечном тракте были найдены остатки растений, состоящие из трав, веток, кустарников, семян. Так, благодаря этому, одному из пяти уникальных остатков содержимого желудочно-кишечного тракта мамонтов (размер среза 70х35 см), удалось выяснить рацион животного. Мамонт был крупным самцом 60-ти лет и умер, видимо, от староста и физического истощения. Скелет шандринского мамонта находится в Институте истории и философии СО РАН.

Мамонтенок Дима

В 1977 году в бассейне реки Колымы был обнаружен хорошо сохранившийся 7-8 месячный детеныш мамонта. Трогательным и печальным было зрелище для старателей, обнаруживших мамонтенка Диму (так он был назван по одноименному ключу, в распадке которого был найден): он лежал на боку со скорбно вытянутыми ножками, с закрытыми тазами и немного смятым хоботом.

Находка сразу же стала мировой сенсацией из-за великолепной сохранности и возможной причины гибели мамонтенка. Поэт Степан Щипачев сочинил трогательное стихотворение о малыше-мамонтенке, отставшем от мамы-мамонтихи, и был снят мультипликационный фильм о несчастном мамонтенке.

Юкагирский мамонт

В 2002 году возле реки Муксунуоха в 30 км от поселка Юкагир школьники Иннокентий и Григорий Гороховы нашли голову самца мамонта. В 2003 - 2004 гг. были раскопаны остальные части трупа. Наиболее хорошо сохранились голова с бивнями, с большей частью кожных покровов, левыми ухом и глазницей, а также левая передняя нога, состоящая из предплечья и с мышцами и сухожилиями. Из остальных частей найдены шейные и грудные позвонки, часть ребер, лопатки, правая плечевая кость, часть внутренностей, шерсть. По данным радиоуглеродного анализа, мамонт жил 18 тысяч лет назад. Самец ростом около 3 м в холке и весом в 4 — 5 тонн погиб в возрасте 40 — 50 лет (для сравнения: средняя продолжительность жизни современных слонов составляет 60 — 70 лет), вероятно, после падения в яму. В настоящее время макет головы мамонта может увидеть каждый желающий в Музее мамонта ФГНУ «Институт прикладной экологии Севера» в г. Якутске.

Не возможно в полной мере представить атмосферу последнего ледникового периода без пары-тройки мохнатых мамонтов топающих по замерзшей тундре. Но, сколько вам известно об этих легендарных животных? Ниже представлены 10 удивительных и интересных фактов о мамонтах, которые вы могли не знать.

1. Бивни мамонта достигали 4 м в длину

Помимо длинных мохнатых шуб, мамонты известны своими огромными бивнями, которые у крупных самцов достигали 4 м в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения. Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.

2. Мамонты были любимой добычей первобытных людей

Гигантские размеры мамонта (около 5 м в высоту и массой 5-7 т), делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи. Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!

3. Мамонтов увековечили в пещерной живописи

От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы. Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни). Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день! :)

4. Мамонты были не единственными "шерстистыми" млекопитающими в те времена

Любым теплокровным в определенной степени нужна шерсть, сохраняющая тепло тела. Одним из собратьев мамонта по лохматости был менее известный шерстистый носорог, бродивший по равнинам Евразии в эпоху плейстоцена. Шерстистые носороги, как и мамонты часто становились добычей первобытных охотников, которые могли считать его более легкой добычей.

5. Род мамонтов включал в себя множество видов

Широко известный шерстистый мамонт, на самом деле был одним из нескольких видов входящих в род мамонты. Дюжина других видов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.

6. Мамонт сунгари (Mammuthus sungari) был самым крупным из всех видов

Некоторые особи мамонта сунгари (Mammuthus sungari), обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 т (по сравнению с такими гигантами, 5-7 т шерстистый мамонт казался коротышкой). В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту (Mammuthus imperator), самцы этого вида имели массу более 10 т.

7. Под кожей у мамонтов находился внушительный слой жира

Даже самая толстая кожа и густая шерстяная шуба не способны в полной мере обеспечивать достаточную защиту во время суровых арктических штормов. По этой причине, под кожей у мамонтов был 10 сантиметровый слой жира, служивший дополнительной изоляцией и поддерживал тепло их тел в самых суровых климатических условиях.

Кстати, насколько мы можем судить из сохранившихся останков, окрас шерсти мамонтов варьировался от светлого до темно-коричневого, так же, как человеческие волосы.

8. Последние мамонты вымерли около 4000 лет назад

К концу последнего ледникового периода, около 10 000 лет назад, популяции мамонтов по всему миру практически исчезли с лица Земли из-за изменения климата и постоянной охоты со стороны людей. Исключением стала небольшая популяция мамонтов, обитавшая на острове Врангеля у берегов Сибири до 1700 года до нашей эры. Из-за ограниченной кормовой базы, мамонты с острова Врангеля имели гораздо меньшие размеры, чем их собратья с материка, за что их часто называли карликовыми слонами.

9. Многие тела мамонтов сохранились в вечной мерзлоте

Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.

10. Ученые способны клонировать мамонта

Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как "де-вымирание"). Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.

Разгадка судьбы шерстистых мамонтов может пролить свет на то, что происходило на нашей планете много десятков и сотен лет назад. Современные палеонтологи занимаются изучением останков этих исполинов, чтобы точнее узнать, как они выглядели, какой вели образ жизни, кем приходятся современным слонам и от чего вымерли. О результатах работы исследователей будет рассказано ниже.

Мамонты – это крупные стадные животные, принадлежащие к семейству слоновых. Представители одной из их разновидностей, именуемой шерстистым мамонтом (mammuthus primigenius), заселяли северные регионы Европы, Азии и Северной Америки предположительно в промежутке от 300 до 10 тыс. лет назад. При благоприятных климатических условиях они не покидали территории Канады и Сибири, а в суровые времена пересекали границы современного Китая и США, попадали в Центральную Европу и даже в Испанию и Мексику. В ту эпоху Сибирь населяло и множество других необычных животных, которых палеонтологи объединили в категорию, называемую «мамонтовой фауной». В нее, кроме мамонта, входят такие животные, как шерстистый носорог, первобытные бизон, лошадь, тур и т.д.

Многие ошибочно считают, что шерстистые мамонты – это прародители современных слонов. На самом деле оба вида просто имеют общего предка, а, следовательно, и близкую родственную связь.

Как выглядело животное?

Согласно описанию, составленному в конце XVIII столетия немецким естествоведом Иоганном Фридрихом Блюменбахом, шерстистый мамонт – это гигантское животное, высота которого в холке достигала около 3,5 метров при среднем весе в 5,5 тонн, а максимальном – до 8 тонн! Длина шерстяного покрова, состоящего из жестких волос и густого мягкого подшерстка, достигала более метра. Толщина кожи мамонта составляла почти 2 см. 10-сантиметровый слой подкожного жира вместе с шерстью служили гигантам надежной защитой от холода. Летняя шерсть была несколько короче и не такой густой, как зимняя. Скорее всего, она имела черный или темно-коричневый окрас. Бурый цвет найденных во льду особей ученые объясняют выцветанием шерсти.

Согласно другой версии, толстый слой подкожного жира и наличие шерсти являются свидетельством того, что мамонты постоянно жили в теплом климате с обилием пищи. Иначе, как бы они смогли нагулять столь значительные жировые отложения? Ученые, придерживающиеся этого мнения, приводят в пример два вида современных животных: довольно упитанных тропических носорогов и стройных северных оленей. Наличие шерсти у мамонта также не стоит считать доказательством сурового климата, ведь малазийский слон тоже имеет волосяной покров и при этом прекрасно себя чувствует, обитая на самом экваторе.

Много тысяч лет назад высокие температуры на территории Крайнего Севера обеспечивались с помощью парникового эффекта, который был вызван наличием пароводяного купола, благодаря чему в Арктике присутствовала обильная растительность. Подтверждением этому служит множество останков не только мамонтов, но и других теплолюбивых животных. Так, на Аляске были найдены скелеты верблюдов, львов и динозавров. А в местностях, где в наши дни деревья вовсе отсутствуют, найдены толстые и довольно высокие стволы вместе со скелетами мамонтов и лошадей.

Вернемся к описанию mammuthus primigenius. Длина бивней пожилых особей доходила до 4 метров, а масса этих закрученных вверх костистых отростков составляла более центнера. Средняя же длина бивней варьировалась в пределах 2,5 – 3 м при весе в 40 – 60 кг.

От современных слонов мамонты также отличались меньшими ушами и хоботом, присутствием на черепе особого нароста, а на спине – высокого горба. Кроме того, позвоночник их шерстистого родственника в задней части резко изгибался вниз.

Наиболее поздние шерстистые мамонты, обитающие на острове Врангеля, значительно уступали в размерах своим прародителям, их высота в холке была немногим меньше 2-х метров. Но, несмотря на это, в эпоху ледникового периода это животное было наибольшим представителем фауны на всей территории Евразии.

Образ жизни

Основу рациона мамонтов составляла растительная пища, среднесуточный объем которой включал почти 500 кг различной зелени: травы, листьев, молодых веток деревьев и хвои. Это подтверждено исследованиями содержимого желудков mammuthus primigenius и свидетельствует о том, что гигантские животные выбирали для обитания местности, на которых присутствовала как тундровая, так и степная флора.

Исполины жили до 70 – 80 лет. Половозрелыми становились к 12 – 14 годам. Самая жизнеспособная гипотеза свидетельствует о том, что образ жизни этих животных был таким же, как и у слонов. То есть, мамонты жили в группе из 2 – 9 особей, которую возглавляла старшая самка. Самцы же вели одиночный образ жизни и присоединялись к группам лишь в период гона.

Артефакты

Кости mammuthus primigenius находят почти во всех регионах северного полушария нашей планеты, но самой щедрой на такие «подарки из прошлого» является Восточная Сибирь. В период жизни гигантов климат в этом краю был не суровым, а мягким, умеренным.

Так, в 1799 году на берегу Лены были впервые найдены останки шерстистого мамонта, которого так и назвали «Ленским». Спустя столетие этот скелет стал самым ценным экспонатом нового Санкт-Петербургского Зоологического музея.

Позже на территории России были найдены такие мамонты: в 1901 году – «Березовский» (Якутия); в 1939 году – «Оëшский» (Новосибирская область); в 1949 – «Таймырский» (п-ов Таймыр); в 1977 году – (Магадан); в 1988 году – (п-ов Ямал); в 2007 году – (п-ов Ямал); в 2009 году – мамонтенок Хрома (Якутия); 2010 году – (Якутия).

К самым ценным находкам относятся «Березовский мамонт» и мамонтенок Хрома – особи, целиком замерзшие в глыбе льда. По подсчетам палеонтологов, они пробыли в ледяном плену более 30 тыс. лет. Ученым удалось получить не только идеальные образцы разных тканей, но и ознакомиться с пищей из желудка животных, которая не успела перевариться.

Самым богатым местом на останки мамонтов являются Новосибирские острова. Согласно описаниям исследователей, которые их открыли, эти территории практически полностью состоят из бивней и костей.

Благодаря собранному материалу в 2008 году исследователям из Канады удалось расшифровать 70% генома шерстистого мамонта, а спустя 8 лет их российские коллеги завершили эту грандиозную работу. На протяжении многих лет кропотливого труда они смогли собрать в единую последовательность около 3,5 млрд. частиц. В этом им помог генетический материал вышеупомянутого мамонтенка Хромы.

Причины вымирания мамонтов

Ученые всего мира на протяжении двух столетий ведут споры, касающиеся причин исчезновения шерстистых мамонтов с нашей планеты. За это время было выдвинуто множество гипотез, самой жизнеспособной из которых считается резкое похолодание, вызванное разрушением пароводяного купола.

Это могло произойти по различным причинам, например, из-за падения на Землю астероида. Небесное тело при падении раскололо некогда единый континент, из-за чего водяной пар над атмосферой планеты сначала конденсировался, а потом пролился сильнейшим ливнем (около 12 м осадков). Это спровоцировало интенсивное движение мощных грязевых потоков, которые на своем пути сносили животных и образовывали стратиграфические наслоения. С исчезновением парникового купола Арктику сковали льды и снега. В результате этого все представители фауны были моментально погребены в вечной мерзлоте. Поэтому некоторых шерстистых мамонтов находят в «свежезамороженном» виде с клевером, лютиками, дикими бобовыми и гладиолусами во рту или желудке. Ни перечисленные растения, ни даже их дальние родственники сейчас в Сибири не растут. Из-за этого палеонтологи настаивают на версии, что мамонты были молниеносно убиты из-за климатической катастрофы.

Данное предположение заинтересовало палеоклиматологов и они, взяв за основу результаты бурения, пришли к выводу, что в период от 130 до 70 тыс. лет назад на северных территориях, расположенных в пределах 55-го и 70-го градусов, царил достаточно мягкий климат. Его можно сравнить с современным климатом севера Испании.

Мамонты. Кем они были…

Ученые по крупицам собирают информацию об этих удивительных животных, живших 50-10 тыс. лет назад (а может быть, и в более позднее время).

Как они выглядели?

Легко сказать, как выглядели мамонты. Найдено много костей, целых скелетов и даже туш этих животных. Высота в холке наиболее крупных самцов достигала 3,3 м, а весили эти гиганты около 6 тонн. Самки были помельче - около 2,6 м высотой. Голову мамонта украшала черная прямая челка. Уши и хвост были относительно небольшого размера. На спине выдавался заметный горб. Мощное туловище с немного опущенным задом опиралось на прочные ноги-столбы с очень толстой, почти рогоподобной подошвой, диаметр которой достигал 35-50 см. На передней поверхности фаланг трех основных пальцев располагались округлые пластинки - ногти. Все тело мамонта было покрыто желтовато-бурой или светло-коричневой шерстью с яркими черными вкраплениями на холке, ногах и хвосте. С боков почти до земли свисала своеобразная меховая «юбка». Под кроющими остевыми волосами располагался подшерсток из сильно извитых волосков длиной около 15 см. В общем, «шуба» у мамонтов была очень теплая. Даже маленькие мамонтята рождались уже одетые в меховые «шубейки», чтобы не замерзнуть. Так, у 7-8-месячного магаданского мамонтенка Димы, обнаруженного в верховьях Колымы летом 1977 г., шерсть на ногах достигала 12-14 см, на хоботе - 5-6, а на боках - 20-22 см. Малюсенькие (длиной всего 3-4 см) молочные бивни были и у новорожденных мамонтят. К годовалому возрасту бивни, как и молочные зубы, выпадали, а на их месте развивались уже постоянные бивни, которые росли в длину и толщину на протяжении всей жизни зверя. Бивни мамонтов были образованы нанизанными друг на друга дентиновыми конусами, лишенными эмали, потому они легко царапались и стачивались при работе (предполагается, что мамонты использовали их для добычи пищи - обдираликору с деревьев, ломали ветки). У современных слонов бивни совершеннее - они образованы сплошным дентином и их концы покрыты эмалью. Иногда у мамонтов развивалось не два, а четыре бивня (правда, вторые бивни были более тонкими) - они либо срастались по всей длине с основными бивнями, либо росли самостоятельно.

Наиболее крупные из известных мамонтовых бивней достигали в длину 400-450 см, имели диаметр у основания 18-19 см и весили по 100-110 кг. Для сравнения - наиболее крупные из известных бивней африканского слона весят 101,7 и 96,3 кг. Бивни мамонтих были гораздо короче, тоньше и более прямые, чем бивни самцов. Так, у 18-20-летней самки, обнаруженной на Индигирке, длина их составляла 120 см, а диаметр у основания - всего 6 см.

Немного истории или где их находят…

В конце XIX в. Россия поставляла на мировой рынок около 5% общей добычи слоновой кости. И хотя из Африки ежегодно вывозили примерно 650 тонн слоновых бивней, у каждого европейского ювелира был хотя бы небольшой запас мамонтовой кости, добытой на Русском Севере. Мамонтовая кость отлично обрабатывалась резцом и отличалась очень красивым сетчатым рисунком. Из мамонтовых бивней делали дорогие табакерки, шахматные фигурки, статуэтки, различные женские украшения, рукоятки ножей и сабель и многое другое. Довольно много бивней обрабатывалось и прямо на месте - в Якутске, Архангельске и в Холмогорах.

История изучения мамонтов.

В 1692 г. царь Петр услышал от торговых людей, ездивших в Китай, что в сибирской тундре живут лохматые бурые слоны. Купцы клялись, что сами видели голову одного из таких слонов. Мясо зверя было полуразложившимся, но кости окрашены кровью. Любитель всего необычного, Петр издал указ о собирании всяких вещественных доказательств существования мохнатых слонов. Отдельные части туш находили неоднократно, но научное название животному было дано только в 1799 г ., когда в низовьях реки Лены обнаружили тушу старого мамонта.
Немецкий ученый И.Блюменбах изучил собранные кости и куски шкуры и присвоил их обладателю латинское название Elephas primigenius , (лат. «первородный слон»). 1799 год стал официальной датой начала истории изучения мамонтов. В конце XIX в. стали находить кости мамонтов на правом берегу реки Кии (так называемый Шестаковский яр). Это берег постоянно разрушается, и в открывающихся пластах находят кости мамонтов. Тщательные исследования, проведенные в наше время учеными показали, что животные на протяжении тысячелетий целенаправленно приходили в это место. Часть из них при этом погибала, и костей в котловине скапливалось все больше и больше. Кости взрослых мамонтов и детенышей, самцов и самок лежат вперемешку…

Этот уникальный материал…

Не смотря на то, что на территории российского Севера до сих пор находится более 500 тысяч тонн бивней, изделия из них стоят довольно дорого. Первая причина: целые, хорошо сохранившиеся бивни встречаются редко, чаще всего старателям попадаются трухлявые и поломанные, а также «щепка» - бивни, которые расслаиваются на части, как сырая древесина. Вторая причина: останки мамонтов большей частью встречаются в безлюдных местах: на островах, куда можно добраться только на вертолете, в тундре, где на много километров вокруг вообще нет признаков жизни. Учитывая, что вес бивней может превышать сто килограммов, а длина - четыре метра, легко представить, сколько будет стоить их транспортировка. Ну а самое главное то, что резьба по кости, в том числе и мамонтовой, осуществляется вручную и украшения из нее являются авторским произведением искусства.

Все это объясняет почему цены на мамонтовые фигурки, могут превышать несколько тысяч долларов.

Бивни мамонта - это уникальный материал . Они прочнее слоновьей кости, а главное - они имеют неповторимую цветовую гамму. За тысячи лет, проведенные под землей, бивни подвергались постепенной минерализации и приобретали самые разнообразные оттенки - от розового и оранжевого до бурого и фиолетового. Этот цвет невозможно сымитировать. Чтобы в мамонтовой кости появились разноцветные прожилки и вкрапления, понадобились столетия, в течение которых бивни пропитывались влагой и окрашивались минералами. Благодаря неповторимому цвету мамонтовая кость издавна использовалась для создания дорогих шкатулок, табакерок, статуэток, великолепных гребней, браслетов и других украшений, ею инкрустировали оружие. Но здесь, кроме материала, важна работа художника. Именно она во многом определяет стоимость того или иного изделия.