Американская куница 5. Вид: Martes americana = Американская куница. Чем питается куница
Американская куница — хищное животное семейства куньих, ее латинское название — Martes americana. Обитает в темнохвойных лесах, где преобладают ель и сосна, но также встречается в смешанных лесах. Географический ареал распространения — Аляска, Канада и США.
Уничтожение лесов и истребление куницы человеком значительно сократили количество особей. Сейчас американская куница принадлежит к числу редких видов. В заповедниках США ведутся работы по восстановлению численности животного.
Внешний вид
Внешне американская куница похожа на другой вид куницы – лесную, но отличается более светлым окрасом морды и широкими стопами.
Это небольшое стройное животное с длинным телом и пушистым хвостом, составляющим около трети всей длины животного. Уши маленькие и закруглённые, нос выступающий, глаза большие. Лапы у куницы короткие, когти острые, искривленные, и хорошо приспособлены для лазанья по деревьям. Длина тела (включая хвост) — 55-70 см, вес — 0,5 — 1,5 кг. Самцы более тяжёлые и крупные, чем самки.
Мех длинный и блестящий, его цвет — коричневый с тёмно-рыжим или светло-коричневым оттенком. Морда и брюшко более светлого оттенка, хвост и лапы — чёрные или коричневые. На груди — кремовое светлое пятно.
Образ жизни
Американские куницы — одиночные животные, ведущие ночной и сумеречный образ жизни. Они очень проворны и с большой скоростью лазают по деревьям, легко перепрыгивая с ветки на ветку.
Однако большую часть добычи куницы находят на земле: передвижение по деревьям позволяет им оставаться незамеченными живущими внизу грызунами и иными мелкими животными. Пик охотничьей активности приходится на предрассветные и утренние часы, когда потенциальные жертвы также проявляют признаки интенсивной жизнедеятельности, выходя из нор в поисках корма.
Американские куницы — прекрасные пловцы, и быстро плавают не только на поверхности, но и под водой.
Куницы охотятся на белок, мышей, бурундуков, кроликов. На своих жертв они нападают обычно сзади и убивают молниеносным укусом в затылок, ломая жертве позвоночник.
Кроме млекопитающих, куницы охотятся на куропаток, земноводных, пресмыкающихся, насекомых и рыб, иногда поедают падаль. Фрукты и овощи также входят в ее рацион. Куницы весьма прожорливы и очень любопытны, что часто является причиной их попадания в капканы и ловушки, поставленные на других зверей — например, кроликов.
У каждой куницы своя охотничья территория. Обход владений зверёк осуществляет примерно каждые 10 дней. Чужаков на своем участке американские куницы не терпят — при встрече с представителями своего вида проявляют агрессию и вступают в бой. Молодые особи могут кочевать на большие расстояния в поисках лучшей в плане пропитания территории.
Врагами американской куницы являются люди, и в меньшей мере — крупные хищные млекопитающие и птицы.
Размножение
Самцы встречаются с самками только в течение 2 месяцев в году — в июле и августе, в период гона. Особи противоположного пола находят друг друга при помощи запаховых меток, которые оставляют посредством секрета анальных желез. Общаются куницы с помощью резких звуков, напоминающих хихиканье.
После акта спаривания и оплодотворения эмбрионы развиваются не сразу, а лишь спустя 6-7 месяцев. После латентной беременности развитие зародыша длится ещё 2 месяца. Самец в выращивании детёнышей не принимает никакого участия.
Самка строит для родов гнездо, дно которого выстилает травой. Обычно гнездо хорошо спрятано от посторонних глаз в дуплах деревьев или полостях старых пней. На свет появляется обычно 3-4 слепых и глухих щенка весом в 30 гр. Уши и глаза открываются у них лишь спустя месяц, молочное питание длится до 2-х месячного возраста. В 4 месяца детёныши американской куницы уже могут добывать пропитание самостоятельно.
Американскую куницу кормят ноги — в день она проходит около 25 км. Для этого ей необходимо совершить порядка 30 тысяч прыжков длиной около 60 см по земле и по деревьям. Их ловкость напоминает обезьянью — это самый проворный верхолаз среди семейства куньих.
Американская куница - М. americana Turton, 1806 (Ареал: северная часть Северной Америки - Аляска, кроме юго-западной части с п-овом Аляска и побережья моря Бофорта; провинции Канады - Юкон, Маккензи, кроме северо-востока, Британская Колумбия с архипелагом Александры, о-вами Королевы Шарлотты и о-вом Ванкувер, северная половина и узкая полоса юго-запада Альберта, Манитоба, Онтарио, Квебек, кроме северо-запада, Ньюфаундленд с о-вом Ньюфаундленд, Нью-Брансуик, Новая Шотландия, о-в Принца Эдуарда; штаты США - Мэн, Вермонт, Нью-Гэмпшир, запад Массачусетса, Нью-Йорк, север Пенсильвании, восток Огайо, Мичиган, крайний северо-восток Иллинойса, Висконсин, кроме юго-запада, северная половина Миннесоты, крайний северо-восток Северной Дакоты, западная треть Монтаны, северная половина и юго-восток Айдахо, северо-запад и юг Вайоминга, северо-восток Юты, западная половина Колорадо, север центральных районов Нью-Мехико, западная половина, север и юго-восток Вашингтона, западная треть и северо-восток Орегона, северная половина Калифорнии).
Куница американская встречается на большей части территории Канады, а на юг она доходит до Невады и Скалистых гор в Колорадо и Калифорнии. Американская куница приурочена к темнохвойным лесам и раньше была широко распространена в США и Канаде, но подверглась сильному истреблению и лишь за последнее время стала восстанавливать свою численность.
Куница в пределах ареала предпочитает зрелые хвойные леса из сосны, ели и других деревьев. Эти старые леса имеют в изобилии упавшие и гниющие деревья и бревна, которые являются превосходными местами для того, чтобы строить гнезда и обеспечивают куниц разнообразными и надежными убежищами. Новое исследование показало, что куница может успешно жить и в более молодых и смешанных разновозрастных лесах. Они предпочитают древостои со смесью хвойных и листопадных деревьев, включающие белую сосну, желтую березу, клен, пихту и ель.
Американская куница имеет небольшое, пушистое и удлиненное тело. Самцы обычно имеют длину тела между 55 и 68см в, а самки - между 49 и 60см, из них на хвост приходится от 16 до 24 см, а средний вес куницы колеблется между 0.5 и 1.5 кг. Американская куница имеет короткие ноги с большими лапами; на каждой имеется по пять пальцев. Они также имеют большие глаза, кошачьи уши, и искривленные, острые когти, которые хорошо приспособлены для лазания по деревьям. Мех длинный и блестящий. Американские куницы имеют пушистые хвосты, которые составляют одну треть их полной длины. По форме тела напоминает соболя, и вполне возможно, что она всего лишь подвид нашего соболя, обладающий более грубым и менее ценным мехом.
Основной тон ее меха - коричневый, а в отдельных особей мех бывает окрашен от темно-рыжего до очень светло-коричневого цвета. Морда и нижняя сторона тела, обычно намного светлее по цвету, ноги и хвост темно-коричневые или черные, грудь имеет кремовую цветную заплату.
Куница - прежде всего ночное млекопитающее, но часто она активна в сумеречное время (утром и вечером), а нередко и в течение дня, когда добыча с дневной активностью обильна.
Куницы очень проворны и прыгают с ветки на ветку по деревьям, отмечая пути передвижения запахом своих желез. Они - обычно уединенные охотники. Она хорошо приспособлена к лазанию по деревьям, где по ночам ловит белок в гнездах.
Часто их симпатичные и приятные мордашки создают ложное впечатление, что куница является ручным и послушным животным, но это далеко не так. Фактически, куница - весьма эффективный хищник. Свою жертву куница убивает укусом в затылок, круша шейные позвонки и разрушая спинной мозг жертвы. Зимой куницы прокладывают туннель под снегом в поисках мышевидных грызунов.
Американская куница потребляет широкий спектр кормов, хотя едят по большей части мясо. Они готовы съесть любое животное, которое они могут поймать. Питается красными белками (Tamiasciurus hudsonicus), также кроликами, бурундуками, мышами, полевками, куропатками и другими небольшими птицами и их яйцами, рыбой, лягушками, насекомыми, медом, грибами, семенами. Когда продовольствие, подобно кроликам, в течение зимы является дефицитным, куница может есть практически все что как-нибудь съедобно, в том числе растительные корма и падаль. Этот вид может рассматриваться как враг промысловых животных, как например: серых и лисьих белок и кроликов.
У американской куницы хорошо развиты большие анальные и брюшные запаховые железы, которые являются характерными для всех представителей семейства куньих. Секрет пахучих желез они оставляют на камнях и бревнах особенно активно в течение брачного сезона.
Биология размножения американской куницы сходна с размножением других видов этого рода. Самцы и самки связываются друг с другом только в течение двух месяцев - июля и августа, когда происходит гон, в остальной части года они ведут уединенный образ жизни. Самец и самка находят друга друг с помощью сильных запаховых меток, оставленных анальными железами. После спаривания оплодотворенные яйца сразу не развиваются, а находятся в матке в состоянии покоя в течение 6-7 месяцев. Беременность длится в среднем 267 дней.Собственно беременность после этого латентного периода составляет только 2 месяца, и все направлено на то, чтобы молодежь была рождена ранней весной – в наиболее благоприятный период. Самец не принимает никакого участия в уходе за молодежью.
В течение марта или апреля следующего года самки рождают до 7 детенышей (в среднем 3-4), которые располагаются в гнездах, выстланых травой и другим растительным материалом. Гнезда располагаются обычно в полых деревьях или бревнах или других пустотах. Молодёжь при рождении слепая и глухая и весит приблизительно 25-30 г. Через 26 дней у малышей открываются уши, а глаза - после 39 дней. Они отлучаются от груди в 2 месяца, а могут добывать себе пропитание в возрасте 3-4 месяца.
Молодые самки обычно созревают в 15-24 месяца, но они не приносят молодых, пока не достигнут трехлетнего возраста.
Куница хорошо приспособлена к жизни в деревьях. Они - исключительные альпинисты и могут даже спуститься по стволу дерева, вниз головой. Это кажется несколько странным, так как большую часть своего времени они проводят на охоте на поверхности земли. Куницы обладают большим аппетитом и они весьма любопытны, отчего они иногда могут наживать себе неприятности, попадая в капканы и различные ловушки. Живут они вплоть до 10-15 лет. Враги не известны, хотя на молодых куниц могут нападать совы и большие плотоядные животные (например, волки).
Самцы территориальны: они защищают территорию до трех квадратных миль. Территория самок меньше и не превышает 0.5 - 1.0 квадратных миль. Куницы в общем полностью обходят свою территорию каждые 8-10 дней, так как они здесь охотятся. Ни самцы, ни самки не будут терпеть другую американскую куницу такого же пола на своей территории, и по отношению к ним они очень агрессивны. Американские куницы иногда используют для общения вокализации (очевидцами описываются как хихиканья и крики).
Размер индивидуальной территории является переменным и зависит от ряда факторов. Размеры тела, пригодность и обилие продовольствия, наличия упавших деревьев – это только некоторые из факторов, которые определяют насколько большой будет охотничья территория куницы.
Вес куниц или размер тела - важнейший фактор по многим причинам. Большой домашний участок требует большого количества энергии для обследования и его защиты. Крупная куница лучше приспособлена для этого. Пригодность и наличие в достаточном количестве продовольствия - также важнейший фактор. Куница должна регулировать размер их домашнего участка так, чтобы было достаточно продовольствия, и чтобы было не трудно поддержать (обслужить) его эффективно. Число упавших деревьев и пустотелых бревен на их участке также имеют важную роль в определении его размера. Эти деревья обеспечивают их убежищем и местами для охоты, особенно зимой.
Самцы имеют большие домашние участки и они более территориальны чем самки. Самцы перемещают (изменяют) границы своей территории, стараясь занять лучшую область, особенно участки с обитающими на них самками.
Меченье зверьков показало, что одни из них живут оседло, тогда как другие кочуют. К последним, в частности, принадлежат ставшие самостоятельными молодые животные.
Отстрел куницы производится ради ее ценного меха. Американские куницы могут стать игривыми домашними питомцами, если они воспитываются и выкармливаются сызмальства.
Ареал : Канада, Северная Америка.
Описание : Американская куница небольшое пушистое млекопитающее с удлиненным телом. Хвост длинный пушистый, составляет одну треть полной длины животного. Уши маленькие округленные, нос резко выступающий. Лапы короткие, с пятью пальцами на каждой лапе. Когти острые искривленные, приспособленные для лазания по деревьям. Глаза большие. Мех длинный блестящий. Самцы тяжелые и крупнее самок.
Окрас : мех коричневый, с оттенками от темно-рыжего до светло-коричневого цвета. Морда и нижняя сторона тела светлее по цвету, лапы и хвост темно-коричневые или черные, грудь с кремовой заплатой.
Размер : самцов - 55-68 см, самок - 49-60 см, хвост 16-24 см.
Вес : 500-1500 г.
Продолжительность жизни : до 10-15 лет.
Среда обитания : темнохвойные леса: зрелые хвойные леса из сосны, ели и других деревьев. Древостои со смесью хвойных и листопадных деревьев, включающие белую сосну, желтую березу, клен, пихту и ель.
Враги : не известны, предположительно совы и большие плотоядные хищники.
Пища
: в рацион американской куницы входят разнообразные корма: красные белки, кролики , бурундуки , мыши , полевки , куропатки и их яйца, рыба , лягушки , насекомые , мед, грибы, семена. Если продовольствия не хватает, куница может есть практически все, что съедобно, в том числе растительные корма и падаль.
Поведение
: в основном - ночное млекопитающее, но активна и в сумеречное время (утром и вечером), а нередко и в течение дня.
Куница очень проворна - прыгает с ветки на ветку по деревьям, отмечая пути передвижения запахом своих желез. Охотится в одиночку. Хорошо приспособлена к лазанию по деревьям, где по ночам ловит белок в гнездах.
Свою жертву куница убивает укусом в затылок, ломая шейные позвонки и разрушая спинной мозг жертвы. Зимой куницы прорывают туннель под снегом в поисках мышевидных грызунов.
Анальные и брюшные запаховые железы хорошо развиты и являются характерными для всех представителей семейства куньих.
У куниц хороший аппетит, они весьма любопытны, отчего иногда наживают себе неприятности, например, попадают в капканы и различные ловушки.
Социальная структура
: самцы американской куницы территориальны: они защищают свою территорию. Звери обходят свою территорию каждые 8-10 дней. Ни самцы, ни самки не терпят чужаков одного пола на своей территории, и по отношению к ним ведут себя очень агрессивно.
Размер индивидуального участка не стабилен и зависит от ряда факторов: размер животного, обилия продовольствия, наличие упавших деревьев и пр.
Меченье зверьков показало, что одни из них живут оседло, а другие кочуют (в основном молодые животные).
Размножение
: самцы и самки встречаются друг с другом только в течение двух месяцев - июля и августа, когда происходит гон, в остальное время они ведут уединенный образ жизни. Самец и самка находят друга друг с помощью запаховых меток, оставленных анальными железами. После спаривания оплодотворенные яйца развиваются не сразу, а находятся в матке в состоянии покоя еще 6-7 месяцев. Беременность после латентного периода составляет 2 месяца. Самец не принимает никакого участия в выращивании потомства.
Для родов самка готовит гнездо, которое выстлано травой и другим растительным материалом. Гнездо располагается в полых деревьях, бревнах или других пустотах.
Сезон/период размножения : июль-август.
Половое созревание : в 15-24 месяцев, рождают детенышей обычно в 3 года.
Беременность
: в среднем 267 дней.
Потомство
: самка рождает до 7 щенков (в среднем 3-4).
Новорожденные щенки слепые и глухие, весом 25-30 г. Уши открываются на 26 день, а глаза после 39. Лактация длится до 2 месяцев. В 3-4 мес щенки могут уже добывать себе пропитание.
Польза/вред для человека
: американская куница - враг промысловых животных, как например: серых и лисьих белок и кроликов.
Охотятся на куниц из-за ее ценного меха. Ранее за одну шкуру платили по $100, но сейчас цена $12-$20 за шкурку.
Популяция/статус сохранения
: охота и потеря мест обитания (лесозаготовки) привели к снижению численности популяции, но существованию вида в настоящее время угрозы нет.
Много американских куниц гибнет в ловушках для кроликов.
Правообладатель: портал Зооклуб
При перепечатке данной статьи активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА, в противном случае, использование статьи будет рассматриваться как нарушение "Закона об авторских и смежных правах".
Американские куницы – это хищные млекопитающие, представители семейства куньи. Внешне они напоминают , отличатся только крупными стопами и светлой мордой. Для жизни американские куницы выбирают старые хвойные и смешанные леса Канады, Аляски, и Северной Англии. Из-за уничтожения лесов и охотничьего промысла численность вида в последнее время заметно сократилась.
Мех у американской куницы мягкий и густой, окрашен от бледно-жёлтого до красноватого и тёмно-коричневого цвета. Шея бледно-жёлтого цвета, хвост и конечности – тёмно-коричневого. Морда украшена двумя чёрными линиями, которые идут вертикально от глаз. Хвост достигает трети общей длины зверя. У самцов последняя составляет 36-45 см (длина хвоста 15-23 см). Вес взрослых особей находится в пределах от 0,5 до 1,5 кг. Самки по размерам меньше, их длина тела 32-40 см, хвост в длину 13-20 см, масса 280-850 г.
Рацион питания куницы американской состоит в основном из мяса. Ее добычей становятся полевки, мыши, белки, бурундуки, кролики, куропатки и другие маленькие птицы. Кроме того, куницы охотятся на лягушек, рыбу, насекомых, добывают яйца птиц, грибы, семена и мед. В зимний период, когда обычных кормов не хватает, куница питается также падалью и растениями.
Американская куница – это обитатель Северной Америки. Ее ареал обитания начинается на северной границе лесов арктической Аляски и Канады и продолжается до севера Нью-Мексико. С востока на запад он охватывает простор от Ньюфаундленда до Калифорнии. В Канаде и на Аляске ареал этого вида широкий и непрерывный. На западе США американская куница встречается только в отдельных районах, в горных цепях.
Животное отдает предпочтение хвойным и смешанным лесам, наиболее часто – темнохвойным лесам: старым хвойным лесам из ели, сосны и прочих деревьев.
Половой диморфизм у американской куницы проявляется в том, что самки этого вида уступают по своим размерам самцам на 5-7 см и на 0,5 кг по массе. В остальном выраженных различий у этого вида нет.
Американская куница активно рано утром и ночью. Кроме сезона размножения ведет одиночный образ жизни. Самцы охраняют свои участки величиной около 8 км2, они могут накладываться на территории самок (площадь около 2,5 км2). Животные регулярно делают обход своего участка, как минимум один раз в неделю. Площадь индивидуального участка зависит от размера тела животного, наличия поваленных деревьев, обилия и пригодности кормовой базы. Американские куницы одного пола проявляют по отношению друг к другу высокую агрессию, особенно если встречают чужака на своей территории. Живут американские куницы как оседло, так и совершая кочевки. Последнее больше характерно для молодых особей. С возрастом крупные самцы занимают самые большие участки, стараясь выбрать их так, чтобы они максимально перекрылись с территорией самок.
Куница очень проворна. Она легко прыгает по ветвям деревьев, отмечает при этом запахом своих желез путь передвижения. Охоту ведет в одиночку, убивая добычу укусом в затылок, после чего разрушает ей спинной мозг и ломает шейные позвонки. В зимний период куница роет туннели под снегом, в которых ищет мышевидных грызунов.
Для общения между собой американские куницы применяют характерные звуки, которые звучат как крики и хихиканье.
Процесс размножения американской куницы и прочих сходных видов наделен многими общими чертами. Для этого вида характерен одиночный образ жизни, в пары самцы и самки объединяются только во время брачного периода, который длится два месяца летом (начинается примерно в июле и заканчивается в конце августа).
Американская куница, наряду с другими представителями семейства куньи, наделена крупными брюшными и анальными пахучими железами. Их секрет животные оставляют на бревнах и камнях, особенно активно в период размножения.
Самка и самец находят друг друга по этим меткам, которые издают сильнейший запах и были оставлены анальными железами. После спаривания оплодотворённые яйца не развиваются сразу, а около 6-7 месяцев остаются в матке в состоянии покоя. Беременность у самки американской куницы длится около 267 дней. Из них непосредственно беременность, которая начинается после латентного периода, длится только два месяца. Детеныши появляются на свет ранней весной, то есть в тот сезон, который являются наиболее благоприятным для их роста и развития. Потомством занимаются исключительно самки, самцы участия в его воспитании и выращивании не принимают.
На следующий год после спаривания самка рожает 3-4 малыша, порой их бывает и больше, до 7. Роды происходят в марте-апреле. До этого самки успевают соорудить для себя гнезда в бревнах, полых деревьях и прочих пустотах. Изнутри гнездо выстилается травой или другими материалами растительного происхождения.
Детеныши появляются на свет глухими и слепыми, а их масса едва достигает 25-30 г. Уши открываются на 26-й день жизни, а еще спустя примерно 10 дней у них открываются и глазки. Молочное вскармливание детенышей длится примерно 2 месяца. В 3-4 месяца молодые американские куницы же во всю охотятся вместе и наравне со взрослыми особями. Половая зрелость у самок наступает в 15-24 месяцев, но только после достижения возраста 3-х лет становится возможным размножение. Продолжительность жизни американской куницы находится в пределах от 10 до 15 лет.
Из-за того, что американская куница – очень любопытное животное, она часто попадает в неприятные ситуации, а именно – в ловушки и капканы. Естественных врагов у этого вида нет. На молодых особей совершают нападения совы и крупные плотоядные животные, к примеру, волки. Угрозой для американской куницы является охота людей и уничтожение лесов – естественной среды ее обитания. Поэтому в последнее время вид был взят под охрану во многих странах, охота не него запрещена.
- Охота на куницу американскую ведется человеком с целью получения ее меха. Кроме того, на численности популяции отрицательно сказалась масштабная лесозаготовка. На сегодняшний день вид относится к редким, в заповедниках США принимаются меры по восстановлению популяции. К тому же, куницу американскую удается приручить и содержать в домашних условиях, что может послужит залогом сохранения вида в дальнейшем.
- Куница американская – это самый ловкий верхолаз из всех представителей семейства куньи. Это животное способно в течение одного дня преодолевать расстояние в 25 км. При этом оно успевает совершить около 30 000 прыжков, длиной в 60 см каждый.
Куница американская (лат. Martes americana) – маленький хищный зверек из семейства Куньих (лат. Mustelidae), обитающий в Северной Америке. Животное обладает необычайно прочным, мягким и красивым мехом, поэтому с момента колонизации американского континента подверглось массовому отстрелу. В одной только Канаде в начале прошлого века добывалось ежегодно более 200 тыс. зверьков.
Только в 1950 году куница была взята под охрану государства, а завезенных из США особей стали расселять по всей территории Канады. К счастью, канадскую популяцию удалось постепенно восстановить, и сейчас в некоторых районах страны снова разрешен их ограниченный отстрел.
Поведение
Селиться американская куница предпочитает в хвойных лесах. В связи с их постоянной вырубкой животные приспособились к жизни в смешанных лесах с преобладанием елей. Прижились они и в лиственных лесах, где доминируют березы, клены и буки.
Куница избегает открытых пространств и старается держаться подальше от человека.
В лесу юркое создание легко спасается бегством от крупных хищников, мгновенно взбираясь на деревья. Кроме человека существенную опасность для нее могут представлять только орлы и филины.
Американская куница ведет одиночный образ жизни, занимая домашний участок площадью до 10 кв. км. Участки самцов больше участков самок. Каждый зверек усиленно метит пределы занимаемой им территории выделениями пахучих желез, расположенных на брюшке и возле анального отверстия, поэтому нарушения существующих границ бывают редко.
Куницы очень активны и большую часть своей жизни пребывают в постоянном движении, странствуя по лесу в поисках пищи. Особую активность они проявляют в летнее время, охотясь не только ночью, но и днем.
С приходом сумерек хищница отправляется на охоту, проходя не менее 4-6 км. Она успешно охотится на белок, зайцев и мелких грызунов, без устали преследуя выбранную жертву, забираясь в дупла и раскапывая чужие норы. Ее добычей становятся также птицы и летучие мыши.
Куница с удовольствием лакомится птенцами и птичьими яйцами, которые во время еды аккуратно держит передними лапками. Рацион дополняется также насекомыми и дождевыми червями. Не брезгует она и падалью. Мелкую добычу поедает на месте, а крупную прячет про запас. Летом животные поедают лесные плоды и ягоды. Особенно они любят дикие яблоки и вишню.
За день зверек съедает до 120 г пищи, но может обходиться и половиной своей дневной нормы.
Американская куница отлично плавает и ныряет. Постоянного логова у нее нет, поэтому она постоянно меняет место своей дислокации, имея в распоряжении нередко десятки временных убежищ. Их обустройством она не занимается, вполне довольствуясь спартанскими условиями и прячась в них только от непогоды и хищников. Зимой и в сильную непогоду она просто там сладко спит, дожидаясь более благоприятной погоды.
В зимнюю стужу куницы часто преодолевают свой страх перед человеком и отправляются под покровом ночи в курятники, устраивая там кровавые побоища. При виде беззащитных кур хищница входит в охотничий азарт и методично убивает всех пернатых, попавшихся ей под когти. При этом поедает всегда только одну курицу и, наевшись от пуза, с чувством глубокого удовлетворения покидает курятник. По этой причине фермеры куниц, мягко говоря, не любят.
Размножение
Гордое одиночество у пушистых созданий прекращается в июле-августе с началом брачного периода. Неуживчивые хищники начинают искать себе пару. Самец около двух недель ухаживает за самкой. После спаривания бросает ее и устремляется на поиски новой партнерши.
Оплодотворенные яйцеклетки начинают развиваться в теле матери только через 6-7 месяцев с приходом весны. Заключительная стадия беременности длится около 30 дней. Самка приносит обычно троих детенышей (редко пятерых-семерых) в конце марта или в начале апреля в заранее подготовленном гнезде. Чаще всего оно находится в дупле дерева.
Мать кормит малышей молоком в течение 45 дней.
Детишки быстро развиваются. На 40-й день у них открываются глаза и появляется полный набор молочных зубов. Полуторамесячные щенки отличаются необыкновенной резвостью и настолько непоседливы, что мать переносит их в новое логово на земле, чтобы уберечь от падения с высокого дерева.
В 3,5 месяца юные куницы достигают размеров взрослой особи и покидают мать, чтобы обзавестись собственными охотничьими угодьями. Самки становятся половозрелыми в 2 года, а самцы готовы к продолжению рода в возрасте 3 лет.
Описание
Длина тела самцов достигает 35-50 см. Самки мельче, и длина их тела колеблется от 30 до 40 см. Самцы весят 0,7-1,5 кг, самки 0,5-1,1 кг.
Туловище удлиненное и стройное. Мех пушистый и густой, окрашен в различные оттенки коричневого цвета. Уши широкие, круглые. По краям ушей находится белая каемка.
На горле и груди расположено кремовое или желтоватое пятно, называемое манишкой. Пушистый хвост помогает балансировать на ветках деревьев. Его длина составляет 10-20 см. Узкая пасть усажена 38 острыми зубами. Лапы короткие с плотными волосяными подушечками на стопах, позволяют легко передвигаться по снегу. Когти острые и частично втягиваются внутрь.
Продолжительность жизни американской куницы в дикой природе достигает 12-15 лет.